ジュリ・クローバー
音楽家でありソングライターでもあり、監督経験もあるニール・ヤングは数年前からアップルのiPodに対抗する製品の開発に取り組んでおり、その発売日も近づいている。
PonoPlayerは、AppleのiPodを凌駕する高音質を実現するよう設計された399ドルのデジタルミュージックプレーヤーです。そのサウンドは「最高の音質でマスタークオリティのデジタルミュージックを再現」と評されており、リスナーは音楽の真の感情とディテールを、「アーティストが録音した通りの」感覚で感じることができます。
ヤング氏は2012年に、 AllThingsDのインタビューで、アップルの元CEOスティーブ・ジョブズ氏が死去する前に、同氏と高音質音楽フォーマットについて話し合ったことを明らかにした後、高音質デジタル音楽の計画を初めて発表しました。ヤング氏は長年、高音質音楽フォーマットを支持してきましたが、このようなフォーマットはファイルサイズが大きくなるため、アップルが採用をためらっていた可能性があります。
ヤング氏がこのアイデアについてアップル社にアプローチしたかどうか尋ねられると、ヤング氏は、実際にジョブズ氏と会って「その件に取り組んでいた」が、結局その取り組みは「大したことは」なかったと述べた。
注目すべきは、人々がデジタル音楽を聴き、購入する方法の先駆けとなる会社を率いていたにもかかわらず、ヤング氏がジョブズ氏がレコードファンであったと言及したことだ。
Apple は iTunes ミュージックを 256 kbps の音質で AAC 形式で提供しており、ロスレス オーディオ形式もサポートしていますが、ファイルは AAC ファイルよりも多くのスペースを占めるため、iTunes Store では販売されていません。
ヤング氏のPonoPlayerは、まだリリースされていないPonoMusicサービスと連携し、「お気に入りの音楽を聴き、感じる方法を大幅に向上させる」ことを謳っています。PonoPlayer自体は128GBのメモリを搭載し、100～500枚の高解像度アルバムを保存できます。
AppleのiPodシリーズについては、nano、shuffle、classicなど、いくつかのモデルが3年以上もアップデートされていません。Appleは一部のデバイスでマイナーカラーの変更を行いましたが、いくつかのモデルを段階的に廃止する計画があるようです。例外となるのは、2012年に新デザインにアップデートされたiPod Touchでしょう。
最近の電話会議で、ティム・クックCEOは、iPodは同社にとって衰退中の製品カテゴリーであり、iPhoneやiPadといったより人気の高い製品に取って代わられたと述べた。「iPodが衰退している事業であることは、私たち全員が以前から認識していました」とクックCEOは述べた。
399 ドルの PonoPlayer は、今週後半に開始予定の Kickstarter プロジェクトを通じて一般に公開される予定です。
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