クリス・ラトナー氏、テスラの野心的な自動運転開発に携わる機会は「魅力的」だったと語る

2017年1月17日火曜日午後1時30分（太平洋標準時）ジョー・ロシニョール

クリス・ラトナーのポートレート今月初め、Swift の開発者 Chris Lattner 氏は、Apple の開発ツール部門のディレクターを辞任し、Autopilot ソフトウェア担当副社長として Tesla の Autopilot エンジニアリングチームを率いることを発表した。

ラトナー氏は異動の理由については説明しなかったが、後にAppleの秘密主義的な文化によって「束縛されていると感じた」という報道を否定した。そこで私たちは、彼の真の動機を探るため、彼に連絡を取ることにした。

結局のところ、ラトナー氏はMacRumorsに対し、答えは実は非常にシンプルだと語った。彼は何か新しいことに移る準備ができているのだ。

私は30年以上コードを書き続けており、そのうち16年間は開発ツールの分野で過ごしてきました。この仕事は大好きですが、そろそろ別の分野に移る準備が整いました。オートパイロットは、人々の命を救い（そして利便性を向上する）、世界にとって非常に重要な存在であることは明らかです。また、非常に難しい技術的課題でもあり、大規模ソフトウェアの開発とチームビルディングの経験が役立っています。もちろん、私は長年テスラの大ファンでもあります。

同氏は「非常に難しい決断だった」と付け加えたが、テスラのオートパイロットチームと働く機会は「魅力的」だったと述べた。

これは非常に難しい決断でした。Appleのテクノロジーと社員を深く愛しており、これからもずっとそこで働き続けられると思っていたからです。しかし最終的には、全く新しい分野に飛び込み、素晴らしいTesla Autopilotチームと共に働く機会に、抗う術がありませんでした。

テスラにおいて、ラトナー氏は同社の最大の目標の一つである完全自動運転車の実現に貢献することになる。2016年10月時点で、テスラはモデル3を含む自社工場で生産される全ての車両に「人間のドライバーよりもはるかに高い安全レベルを備えた完全自動運転機能」に必要なハードウェアが搭載されていると発表しており、この技術が実用化されるのは時間の問題となっている。

テスラ：

車に乗り込み、行き先を告げるだけです。何も言わなくても、車はカレンダーを確認し、想定目的地として目的地まで連れて行ってくれます。カレンダーに予定がない場合は、自宅まで連れて行ってくれます。テスラは最適なルートを見つけ出し、市街地（車線がなくても）を走行し、信号、一時停止標識、ラウンドアバウトのある複雑な交差点も通過し、車が密集して高速で走る高速道路も走破します。目的地に到着したら、入り口で降りるだけで車はパークシークモードに入り、自動的に駐車スペースを探して駐車します。スマートフォンをタップするだけで、車があなたの元へ戻ります。

テスラのオートパイロットは、現状ではステアリング操作や駐車などのタスクにおいて半自動運転を実現しています。テスラの第2世代ハードウェアスイートには、最大250メートルの範囲で車両周囲360度の視界を提供する8台のカメラが搭載されています。12個の超音波センサーと前方レーダーにより、激しい雨、霧、埃、そして前方車両など、様々な状況下でも物体を検知できます。

テスラの自動操縦
テスラは年末までに完全な自動運転機能を実現するというコミットメントを維持していますが、規制当局の承認を得るプロセスは、管轄地域によって大きく異なる可能性があり、おそらく長く困難なものになるでしょう。しかし、承認されれば、この技術は自動車を真に永遠に変えるものであり、ラトナー氏がその変化に加わりたいと考える理由は容易に想像できます。

Appleでは、Swift、Xcode、Swift Playgrounds、Instruments、CPUおよびGPUコンパイラ、低レベルツールなどを担当する約200名のグループを率いていました。これらのツールは、Apple社内だけでなく、iOS、macOS、watchOS、tvOSソフトウェアプラットフォームをターゲットとするサードパーティ開発者にも使用されています。

ラトナー氏は2005年にAppleに入社し、LLVMコンパイラ基盤を製品品質にまで引き上げ、Apple製品への搭載を目指しました。その後、2010年にSwiftプログラミング言語の開発に着手し、2013年には開発ツールチームの主要な焦点となりました。Swiftは最終的に2014年のWWDCで発表されました。

Swiftは2015年後半にオープンソース化されて以来、大規模な開発者コミュニティの貢献によって支えられています。そのため、ラトナー氏は言語の将来的な開発を危険にさらすことなく、新たな機会を追求できる好立場にあります。彼の職務は、既に長らくSwiftを監督してきたテッド・クレメネック氏に移管されます。

ラトナー氏は、テッド氏はスウィフトの「静かで素晴らしい立役者の一人」であり、「素晴らしい未来が待っている」と語った。

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