1990年代後半にAppleに復帰したスティーブ・ジョブズは、当時膨れ上がっていたAppleのコンピュータ製品ラインナップを簡素化するため、2×2の製品グリッドを考案しました。このグリッドは、プロフェッショナル向けデスクトップ、コンシューマー向けデスクトップ、プロフェッショナル向けポータブル、コンシューマー向けポータブルの4つの象限に分割されました。
今日は、ジョブズ氏が1999年にニューヨークで開催されたマックワールド・エキスポで、このシリーズの4番目にして最後の製品であるiBookを発表してから20年目にあたる。
一般消費者と学生をターゲットとしたiBookは、硬くて半透明のプラスチックケースに柔らかくカラフルなラバーを載せた、独特のクラムシェル型デザインで、当時の他のノートパソコンとは一線を画していました。当初のカラーバリエーションはブルーベリーとタンジェリンで、その後、グラファイト、インディゴ、キーライムがラインナップされました。
初代iBookは1,599ドルから販売され、800×600ピクセル解像度の12.1インチディスプレイ、フルサイズキーボード、トラックパッドを搭載していました。ヒンジ部分には格納式のハンドルが付いており、Appleは「持ち運び可能なiMac」と呼んでいましたが、当時としては6.7ポンド（約3.3kg）とかなり重かったです。
何よりもまず、iBookはワイヤレスネットワークに対応した最初の量産製品であり、802.11b規格により最大11Mbpsの速度を実現しました。ワイヤレス機能は内蔵されておらず、オプションで99ドルのAirPortワイヤレスカードと299ドルのAirPortベースステーションを購入する必要がありました。
ジョブズ氏は、ウェブサイトを読み込みながらiBookを手にステージを歩き、ワイヤレスネットワークのデモンストレーションを行いました。聴衆は歓声を上げました。その後、ケーブルが接続されていないことを証明するため、フラフープにiBookをくぐらせました。
記憶に残るのは、若き日のフィル・シラーが、加速度計のデータをワイヤレスで転送中のiBookを手に持ち、高所から飛び降りたことです。アポロ11号の着陸30周年に言及し、シラーは「これは人類にとっては小さな一歩だが、無線ネットワークにとっては偉大な飛躍だ」と皮肉を込めて語りました。
その他の技術仕様としては、300MHzのPowerPC G3プロセッサ、3.2GBのハードドライブ、32MBのRAM、ATI Rage Mobilityグラフィックス、10/100イーサネット、CD-ROMドライブ、最大6時間のバッテリー駆動時間などが挙げられました。価格を抑えるため、FireWireポート、ビデオ出力、マイクは搭載されておらず、スピーカーとUSBポートはそれぞれ1つずつしかありませんでした。
Apple は、2001 年 5 月に、より伝統的なノートブック デザインを採用した再設計された iBook を発表し、続いて 2006 年には白いポリカーボネートの MacBook を発表しましたが、オリジナルは常に Apple の歴史において重要な部分であり続けるでしょう。
昨年、YouTuberのiJustineとMKBHDが協力し、オリジナルの未開封のiBookを開封しました。
さらに懐かしい気分を味わいたいなら:
- 1999年7月21日のCNNのiBookに関するニュース記事
- 1999年7月21日のCNNによるスティーブ・ジョブズのインタビュー
- 1999年10月1日頃のApple.comのiBookページ
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