Bluetooth LE規格に基づくAppleのiBeacon技術は、Apple Storeやその他の小売店に導入され、買い物中の顧客を支援したり、顧客にプロモーションを送信したりしているが、Patently Appleが指摘しているように、新たに公開された特許出願では、この技術は購入時に安全なモバイル決済を送信するためにも使用できることが示唆されている。
2012年9月に出願され、本日公開された特許出願番号20140019367は、ユーザーデータを侵害することなく、様々な無線インターフェースを介して決済データを送信する方法について説明しています。この方法では、2つのリンクを使用します。1つはPOSデバイスへの初期接続を確立するための接続、もう1つは決済情報を送信する安全な接続です。この決済情報はバックエンドサーバーで処理され、バックエンドサーバーは共有秘密を用いて接続の安全性を検証した上で決済を承認します。
一つ以上の実施形態において、商取引を実行する方法が提供される。この方法は、購入デバイスが第１の無線インターフェースを介して第１のセキュアリンクを確立すること、この第１のセキュアリンクは購入デバイスとPOSデバイスとの間のものであり、第１の無線インターフェースとは異なる第２の無線インターフェースを識別すること、第２の無線インターフェースを介して第２のセキュアリンクを確立すること、この第２のセキュアリンクは購入デバイスとバックエンドサーバとの間のものであり、第２の無線インターフェースを用いて、購入デバイス内のセキュアエレメントとバックエンドサーバに既知の共有秘密によって保護された支払データを用いて、購入デバイスとバックエンドサーバとの間のセキュア商取引を実行することを含む。
特許に記載されている決済方法では、NFCに加え、BluetoothやWi-Fiも利用してモバイル端末をPOS端末に接続する可能性があります。iBeaconは特許では直接言及されていませんが、この技術が安全なBluetooth接続の導管としてどのように活用されるかは容易に想像できます。Appleは特許の中で、NFCは「長時間の取引には適していない」一方、Wi-FiやBluetoothは「NFCよりも長時間のリンク維持に優れた特性を持つ」と述べています。
iOS 7と同時に導入されたAppleのiBeacon技術は、メイシーズなどの他の小売業者がBluetooth LE技術の試験運用を開始したことで、今後1年間で利用が増加すると予想されています。最近では、全米家電協会（CES）がCES 2014でiBeaconを使った宝探しゲームを実施し、メジャーリーグベースボール（MLB）もこの技術をスタジアムに導入する予定です。
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