折りたたみ式ディスプレイを搭載した MacBook はどのように機能するのでしょうか?

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折りたたみ式ディスプレイを搭載した MacBook はどのように機能するのでしょうか?

Apple が折りたたみ式ディスプレイを搭載したノートパソコンを開発中との報道がある中、そのようなデバイスは具体的にどのように実現されるのだろうか?

今週初め、ディスプレイ・サプライチェーン・コンサルタンツ(DSCC)のアナリスト、ロス・ヤング氏は、Appleが折りたたみ式ディスプレイを搭載したノートパソコンの提供を検討していると主張した。同社はサプライヤーと、20インチ程度のディスプレイを搭載したデバイスについて協議していると報じられている。このディスプレイサイズであれば、4K以上の解像度も実現できる可能性があるとヤング氏は付け加えた。

ヤング氏は、iPhone 13 ProのProMotionディスプレイ、第6世代iPad miniのディスプレイサイズとベゼル、14インチと16インチMacBook ProのProMotion搭載ミニLEDディスプレイなど、Appleの計画に関する幅広い正確な洞察を明らかにしており、彼のレポートは真剣に受け止める価値がある。ヤング氏は、折りたたみ式ノートブックがAppleにとって全く新しい製品カテゴリーを構成する可能性があると述べているが、この謎めいた新しいフォームファクターについてはまだ初期段階でほとんど何も分かっていないため、Appleがこのデバイスをどのように構想するかについては主に3つの選択肢があるようだ。

オールスクリーンMacBook

折りたたみ式Appleノートブックの最も分かりやすい実装は、クラムシェル型の内部全体にディスプレイを搭載したオールスクリーンMacBookでしょう。ヤング氏は、この実装によってデュアルユース製品が実現する可能性があると推測しているようで、折りたたんだ状態ではフルサイズのオンスクリーンキーボードを備えたノートブックとして、展開して外付けキーボードを接続するとモニターとして使用できる可能性があると述べています。

このデザインの可能性にはいくつかの欠点がある。例えば、Appleがタッチスクリーン搭載Macの提供に消極的であることは周知の事実であり、同社幹部はしばしばそのようなデバイスの提供の可能性を公に否定している。例えば、Appleの元デザイン責任者であるジョナサン・アイブ卿は、タッチスクリーン搭載Macは「マルチタッチの特に有用かつ適切な応用ではない」と述べた。

macOSは、タッチではなく、トラックパッドやマウスによる間接的な入力に大きく最適化されています。2020年、Appleのエンジニアリング責任者であるクレイグ・フェデリギ氏は、macOSの外観は、様々なデバイスで快適かつ自然に操作できるよう設計・進化させており、タッチ入力のような操作は一切考慮していないと述べています。これは、タッチスクリーンキーボードとトラックパッドの潜在的な人間工学的問題は言うまでもありません。結果として、全面タッチスクリーンのMacBookは、近年のAppleの考え方とは大きくかけ離れているように思われます。

物理キーボード付き折りたたみ式ディスプレイ

より斬新なフォームファクタとしては、縦長のディスプレイを搭載したMacBookが挙げられます。このディスプレイはヒンジ部分で折り畳まれ、デバイスの物理キーボードと接続されます。このソリューションは、大型ディスプレイの利点と画面上の周辺コンテンツのためのスペースを確保しつつ、物理キーボードとトラックパッドの利点も維持できます。

このデザインは、物理的なファンクションキーを犠牲にすることなく、Touch Barを復活させる可能性も秘めています。別のインタビューでフェデリギ氏は、Touch Barを搭載した‌MacBook Pro‌のフォームファクタは、他のタッチスクリーン搭載ノートパソコンで発生する人間工学的な問題を回避できると説明しています。

私たちは、Mac を使う際の人間工学的配慮は、手を表面に置いて、腕を持ち上げて画面を操作するという動作がかなり疲れる動作であると感じています。

Touch Bar が復活するかどうかに関わらず、MacBook のディスプレイをこのように拡張すると、腕を上げずに画面に触れるという Apple の人間工学的要件に従いながら、タッチ入力のための新しい場所が提供されます。

この場合、20インチのディスプレイサイズの方が妥当である可能性があり、同社が2006年から2011年にかけて提供した17インチのMacBook Proと同様に、ラインナップの中で16インチモデルの上に位置するさらに大きなMacBook Proが提供される可能性がある。

ただの折りたたみ式iPad Pro?

ヤング氏はこのデバイスを「折りたたみ式ノートブック」と表現しましたが、もし全画面デバイスであれば、実際には折りたたみ式iPad Proになる可能性があります。結局のところ、macOSを搭載したタッチ操作の全画面ノートブックはiPad Proの機能を奪ってしまう可能性が高いため、iPadOSを搭載したデバイスのほうが理にかなっていると言えるでしょう。

フォールドパッド 映画風 ツイッター
この考え方は、Appleの現在の見通しとも一致しているようだ。昨年、タッチスクリーン搭載Macについて尋ねられた際、Appleのハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント、ジョン・ターナス氏はiPadを挙げてこう述べた。

iPadは世界最高のタッチコンピュータです。iPadはタッチ入力に完全に最適化されています。Macは間接入力に完全に最適化されています。それを変える必要性を感じていません。

過去にもAppleが折りたたみ式iPad Proを開発しているという漠然とした噂があったため、このアイデアが全く聞いたことがないわけではない。

また、この実装が大型iPad Proの噂とも一致する可能性もあることも注目に値します。昨年夏、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、Appleがタブレットとラップトップの「境界線を曖昧にする」可能性のある、さらに大型のiPadモデルを開発中であると示唆しました。

Appleはエンジニアとデザイナーに大型iPadの開発を依頼しており、早くても数年後には店頭に並ぶ可能性があると聞いています。Appleは2022年に現行サイズのiPad Proを刷新することを検討しているため、来年発売される可能性は低く、そもそも発売されない可能性もあります。しかし、大型iPadは私を含め多くの人にとって理想的なデバイスとなり、タブレットとラップトップの境界線をさらに曖昧にしていくでしょう。

現在、少なくとも2社のAppleサプライヤー、BOEとLG Displayが、将来のiPadモデル向けに大型のOLEDディスプレイをAppleに供給する準備を進めている。

ディスプレイサイズが大きくなることで、iPadはこれまで以上にMacに近づくことになるかもしれませんが、大型ディスプレイを最大限に活用するにはソフトウェアの改良も必要になるでしょう。Appleは2021年4月にiPad Proをアップデートしましたが、一部のユーザーからは、iPadOSがiPad Proのハードウェアを最大限に活用しておらず、Macからの買い替えが予想以上に困難になっているという不満の声が上がっています。

ガーマン氏は、Appleは最終的にiPad Pro上でMacアプリとMacのようなマルチタスク体験を提供し、アプリウィンドウをより柔軟に配置できるようにする必要があるだろうと述べている。さらに大型のiPadが市場に投入される頃には、iPadOSのさらなるバージョンアップによってiPadのハードウェアを最大限に活用した体験が向上する可能性が高いだろう。

発売日

ヤング氏は、アップルの折りたたみ式ノートパソコンの発売時期は2025年よりも「遅くなる可能性が高い」とし、2026年か2027年が妥当な可能性として挙げられているが、それ以前にアップルがこのプロジェクトを中止する可能性はまだあると述べた。

一方、ヤング氏は、長らく噂されていたアップルの折りたたみ式iPhoneの発売が2025年まで延期されたと述べた。これは、2023年か2024年に発売されるとのこれまでの予想と比べて大幅な遅れだ。

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