2014年のAppleの次なる動き：iWatch、大型iPhone 6、12.9インチiPad Pro
2013 年を通じて、Apple は、根本的に再設計された Mac Pro、より薄く軽くなった iPad Air、最先端の指紋認識技術を搭載した iPhone など、数多くの魅力的な新製品をリリースしました。
2014年はApple製品ラインナップにさらなる革新をもたらすと予想されます。現在、Appleスマートウォッチ、大型のiPhoneとiPad、そしてApple TVの最新開発など、期待の高まる製品に関する噂が飛び交っています。これらの製品の多くは以前から噂されていましたが、ここ数ヶ月にわたるApple製品の発表の連続と、間近に迫った新年の到来は、これらの噂を再び注目を集めるチャンスです。
Apple CEO ティム・クック氏によれば、同社は現在同社が参入していない分野で「素晴らしい製品」を開発する計画があり、最近の電子メールでクック氏は Apple の従業員に対し、2014 年に Apple は多くの計画を用意しており、「顧客に喜んでいただけると思われる大きな計画もいくつかある」と語った。
以下のリストでは、Apple の 2014 年製品計画の概要を取り上げ、現在の噂に基づいて、今後 12 か月で顧客が Apple から目にする可能性のあるものを概説しています。
iPhone 6
Appleの次期iPhoneは、4.7インチから5.7インチの大型画面を搭載すると噂されています。一部の噂では、Appleが2つの異なるサイズでiPhoneを発売する可能性があり、どちらも現行の4インチiPhone 5s/5cよりも大きいサイズです。
左から右へ: iPhone 5、Galaxy S III、「iPhone Plus」、Galaxy Note II (出典: Marco Arment)
大型のiPhoneには、TSMC製のより高速な20ナノメートルA8チップが搭載される見込みで、曲面ディスプレイといった抜本的なデザイン変更も含まれる可能性があります。Appleが年初にアップデート版iPhoneをリリースする可能性はありますが、大画面デバイスのリリース時期は9月か10月になる可能性が高いでしょう。
iPhone 6の完全なまとめを読む
iPad Pro
大型のiPhoneに加え、Appleは9.7インチiPad Airと7.9インチiPad miniからなる現在のタブレットラインナップに、大型のiPadを追加する計画があるかもしれない。メディアでは「iPad Pro」または「iPad Maxi」と呼ばれているこのモデルは、12.9インチの大型ディスプレイを搭載すると噂されており、サイズは現行の13.3インチMacBook Airに最も近いものになるだろう。
12.9インチiPadと13インチMacBook Airのモックアップ
報道によると、このディスプレイは超高精細に近い高いピクセル密度を備えており、超薄型筐体や狭い側面ベゼルなど、現行iPadのデザイン要素の多くを採用する可能性が高い。画面サイズが大きいこと以外、Appleの大型iPadについてはあまり知られておらず、いつ発売されるのかも不明である。
iWatch
2013年に噂の焦点となった、Appleの待望の「iWatch」は、2014年に発売される可能性が高い。噂によると、このスマートウォッチは主にiPhoneやiPadのアクセサリとして機能し、一般的なiOS機能に一目でアクセスできるようになるという。
この時計には、歩数計や心拍数モニターなど、多数の生体認証機能が搭載される可能性があり、ホームオートメーションハブとしても機能する可能性があります。iWatchの外観は全く不明ですが、噂によると、1.3～1.7インチのOLEDディスプレイを搭載し、複数のサイズでカスタマイズできる可能性があるとのことです。
AppleのiWatchには、超耐久性のサファイアガラススクリーンが採用される可能性があります。同社は最近、サファイアガラスの生産増強のためGT Advanced社と契約を締結しました。また、フレキシブルで曲面のあるデザインを示唆する噂もあります。
2013年を通して、AppleはiWatchの開発を強化し、100人のプロダクトデザイナーからなるチームを編成しました。また、2013年を通して複数の国でiWatchの商標を出願しました。
現在、Apple の iWatch は 2014 年後半にデビューすると予想されています。
iWatchの完全なまとめを読む
Apple TV：
AppleがApple TVに何らかのアップグレードを行うという噂は長らく囁かれてきました。それは、機能追加を伴う改良型セットトップボックスか、本格的なテレビセットかのいずれかです。しかしながら、Appleが2014年にテレビ事業でどのような展開を見せるかは不明です。噂によると、同社はiWatchのようなウェアラブルデバイスに注力するため、テレビ事業の計画は当面棚上げされているとのことです。ティム・クック氏によると、テレビ事業はAppleにとって依然として「強い関心」を寄せている分野です。
Appleが2014年にテレビ関連の製品をリリースするなら、それはApp StoreやSiriなどの主要な機能と追加のコンテンツ提供をバンドルした新しいセットトップボックスになる可能性が高い。
2013年、Appleはコンテンツ提供の強化に尽力し、WatchESPN、HBO GO、Vevo、Yahoo! Screen、PBSなど、複数の新チャンネルを追加しました。また、ケーブルテレビ事業者のTime Warnerとも交渉中と報じられており、同社との契約締結やその他コンテンツの改善は2014年に実現する可能性があります。
コンテンツを改良し、さまざまなケーブル会社やコンテンツプロバイダーと契約を結ぶことは、Appleがテレビ業界で前進するために必要なステップだ。
Apple TVの完全な概要を読む
4Kディスプレイ Thunderbolt
ディスプレイのアップデートが最後に行われてから2年が経過しているため、多くの人がAppleがMac Proと同時に新しいThunderboltディスプレイを発表するだろうと予想していました。新しいディスプレイは発表されていませんが、2014年に4K解像度（4096 x 3840 x 2160ピクセル）のディスプレイ製品が発表される可能性はあります。
2013年後半、AppleのサプライヤーであるAU Optronicsは、27インチと32インチの新しい4Kディスプレイパネルを発表しました。これにより、刷新されたThunderbolt Displayが登場するのではないかとの憶測が飛び交いましたが、現時点では新しいディスプレイや発売日に関する具体的な情報は得られていません。Appleは4K Thunderbolt Displayの代わりに、Mac Proのアドオンとして、シャープ製の32インチ4Kディスプレイを提供しています。
Appleディスプレイの完全な概要を読む
その他のアップデート: iOS 8、OS X 10.10、MacBook など
毎年のことですが、Apple は間違いなく 2014 年中に MacBook の刷新版を提供するでしょう。最近、MacBook Air 風のデザインと Retina ディスプレイを備えた 12 インチ MacBook が 2014 年半ばにデビューし、Retina MacBook Pro などの製品に対する段階的なアップデートも行われるという噂があります。
Apple には、iPod や Mac Mini のラインナップなど、かなり長い間更新されていない製品がいくつかあるが、これらは 2014 年に更新される可能性がある。
iOSとOS Xの新バージョンもリリースされる見込みですが、現時点ではソフトウェアに関する詳細情報はほとんど公開されていません。iOS 8には、マップ機能、iOS in the Car、そしてSiri APIの改良が含まれる可能性があり、次期OS XはiOS 7風のデザイン要素を取り入れる可能性があります。iOS 8は、おそらく秋頃にiPhoneの刷新と同時にリリースされるでしょう。また、OS Xの刷新版もほぼ同時期にリリースされる可能性が高いでしょう。