ワイヤレスCarPlayは自動車メーカーの間ではまだ普及が進んでいません。BMW（およびそのMINIブランド）は数年前にこの機能を初めてサポートした大手自動車メーカーです。先日お伝えしたように、ポルシェはワイヤレスCarPlayをラインナップに展開中ですが、この技術を採用している注目すべきメーカーは他に少なくとも1社あります。それは、VW傘下の高級車ブランドであるアウディです。
アウディの最新インフォテインメントシステム「MMIタッチレスポンス」は、センタースタックのほぼすべてのコントロールを、アイコンやその他のユーザーインターフェース要素に触れると触覚的なフィードバックを提供する2つのタッチスクリーンに置き換えました。私は2019年式アウディA7を試乗し、MMIタッチレスポンスシステムが単体で、そしてCarPlayと連携してどのように機能するかを確認する機会を得ましたので、詳細をお伝えします。
アウディMMIタッチレスポンス
A7 のデュアル センター ディスプレイ セットアップは、従来のインフォテインメント ディスプレイとして機能する 8.8 インチの上部画面と、気候制御、その他の車両機能、お気に入りのラジオ局、目的地などのメインのインフォテインメント画面上の項目にワンタッチでアクセスできるカスタマイズ可能なショートカットをサポートする 8.6 インチの下部画面で構成されています。
アウディのMMIメインホーム画面
プレミアムプラス以上のグレードでは、上部ディスプレイが10.1インチワイドスクリーンにアップグレードされ、私の試乗車にも搭載されていました。画面サイズに関わらず、上部と下部のディスプレイの両方に触覚フィードバックシステムが搭載されており、タッチ操作が認識されたことを知らせてくれます。
エアコンのコントロールとショートカットを備えた下部MMI画面
触覚フィードバックシステムは、iPhoneユーザーにはお馴染みの興味深いイノベーションです。MMIタッチレスポンスシステムでは、画面を単純にタッチするよりも少し強く押す必要があり、その力はiPhoneの3D Touchの押下とほぼ同等と言えるでしょう。それほど強く押す必要はありませんが、誤タップを防ぐには十分です。
Google Earthビューを備えたAudiナビゲーションアプリ
A7 のダッシュボードからほぼすべてのハードウェア ノブとボタンが排除されたことで、見た目がよりすっきりしたのは間違いありません。また、触覚フィードバックにより、タッチスクリーン システムはある程度物理的なコントロールを模倣できますが、それでも、物理的なコントロールのように触覚に頼るのではなく、何をしているのかを確認するために画面をちらっと見る必要があるでしょう。
MMIシステムのSiriusXMオーディオ画面
とはいえ、MMIシステムはナビゲーションシステム以外では最小限の色使いで、すっきりとしたレイアウトになっています。MMIシステムの他の部分で使用されている色は、主にバーチャルトグルの状態、まばらなハイライト、あるいはホーム画面のアイコンを機能別にグループ化したもの（例えば、オーディオ関連機能は黄色、電話関連機能は緑、ナビゲーションは青など）を示すために使用されています。
センタースタックを覆うほどのタッチスクリーンなので、多少の映り込みは当然ですが、操作に支障をきたすほどではありません。また、指紋がつきやすいので、時々拭き取ることをお勧めします。
バーチャルコックピット
センタースタックの 2 つのディスプレイだけでは不十分であるかのように、私がテストした A7 には、ドライバーの目の前にあるカスタマイズ可能な 12.3 インチ ディスプレイである Audi のバーチャル コックピットも装備されていました。
大型ゲージを備えたバーチャルコックピット
カスタマイズ設定により、内蔵のAudiナビゲーションを視界のすぐ近くに配置できます。また、大きなデジタルスピードメーターとタコメーターを挟んだ小さな地図ウィンドウを表示するか、画面のほぼ全体を占める航空写真ビューを表示するかを選択できます。ルート案内には最適なビューですが、残念ながらCarPlayはこの広い画面スペースを活用できません。
フルスクリーンナビゲーションビューを備えた仮想コックピット
カープレイ
A7 の上位グレードのワイドスクリーン設定では、他のほとんどのシステムでよく見られる 4x2 グリッドではなく、5x2 グリッドのホーム画面アイコンを表示するワイドスクリーン バージョンの CarPlay が提供されます。
CarPlayホーム画面
ワイドスクリーンのCarPlayを搭載しているにもかかわらず、AudiのMMIシステムは、ラジオやナビゲーションなどのネイティブ機能に素早くアクセスするためのアイコンが左側に並んでいるだけでなく、上部には時刻、信号強度、ドライバープロフィール、デバイスのバッテリー残量、ワイヤレス充電ステータスなどの情報を表示する細いステータスバーも備えています。ステータスバーには、MMIシステムからの通知にアクセスするための小さなプルダウンメニューも用意されています。
ワイヤレスCarPlayは素晴らしい機能です。スマートフォンをポケットに入れたまま、車を始動させるとすぐにCarPlayが起動します。運転中にスマートフォンの充電をあまり気にしない短距離のドライブに最適です。CarPlayを使用するとバッテリーを少し消費するので、長距離ドライブの場合は、スマートフォンのバッテリー切れを防ぐために、有線接続またはワイヤレス充電（後ほど説明します）を使用することをお勧めします。
ワイヤレスCarPlayセットアップ
ワイヤレスCarPlayのセットアップは非常に簡単で、Bluetoothペアリングですぐに使用できます。ペアリングが確立されると、スマートフォンとインフォテインメントシステムはWi-Fi経由で通信し、MMIシステムでワイヤレスCarPlayを操作する際に遅延はまったく感じられませんでした。
ワイドスクリーンのCarPlayダッシュボード画面
ワイドスクリーンディスプレイでのCarPlayは、マップやGoogleマップ、Wazeなどのナビゲーションアプリに最適です。地図上に様々な情報オーバーレイやアイコンが表示されていても、ルート周辺の広い範囲を画面に表示できます。他のアプリは、既に比較的シンプルなインターフェースを備えており、小さなディスプレイでも見やすいため、ワイドスクリーン対応のメリットはそれほど大きくありません。
残念ながら、ネイティブ MMI システムの主要機能である触覚フィードバックは CarPlay では機能しないため、CarPlay を使用しているときは、システムは他のタッチスクリーンと同様に静電容量式タップに反応します。
ワイヤレス充電
A7のセンターコンソールには浅めの収納スペースがあり、アウディは収納トレイとワイヤレス充電器を一体化したスマートフォン収納トレイを装備しています。この機能は、ベースのプレミアムトリムではコンビニエンスパッケージの一部で、上位グレードのプレミアムプラスとプレステージでは標準装備となっています。他の車種に搭載されているワイヤレス充電器とは異なり、A7のワイヤレス充電器はシンプルなトレイで、様々なサイズのスマートフォンに対応し、デバイスを目立たないように収納できます。ただし、最大5ワットの充電しかできないため、急速充電は期待できません。
電話ボックスとUSBポートを備えたセンターコンソールコンパートメント
アウディ・フォンボックスと呼ばれるこの充電器は、外部アンテナを利用して強力な信号を維持する携帯電話信号ブースターも備えています。ユーザーにとってはすべてシームレスに機能し、収納スペースにある充電器に携帯電話を置くだけで済みます。
ポートと接続
センターコンソールの収納コンパートメント内には、CarPlayと充電を有線接続で行いたい方のために、USB-Aポートが2つあります。どちらのUSBポートもデータ転送が可能です。
背面のUSBポートとコントロール
センターコンソールの背面には後部座席の乗客用のもう 1 組の USB-A ポートがありますが、これらは充電専用のポートであり、たとえば有線 CarPlay の配信には使用できません。
まとめ
ワイヤレスCarPlayは今のところ主に高級ブランドに限られていますが、早急に一般車にも普及していくことを期待しています。AppleがLightningポートを搭載しない初の「完全ワイヤレス」iPhoneを2021年にも発売するという噂もあり、ユーザーはワイヤレスCarPlayのサポートをますます求めるようになっているようです。
長距離の旅行では、USBポートに差し込んでスマートフォンのバッテリーを充電する方が好きですが、短距離の旅行では、スマートフォンをポケットに入れたままCarPlayが自動的に起動するのは便利です。少しだけ充電したい時は、ワイヤレス充電器を使えばケーブルを気にすることなく充電できます。
もっと広い視点で見ると、アウディのタッチスクリーン重視のインターフェースはあまり好きではありません。確かにダッシュボードはすっきりとしていて、画面のおかげでハードウェアボタンでは得られないカスタマイズ性と柔軟性が得られますが、それでも私は多くの機能を感覚で操作したいので、タッチスクリーンではそれが難しくなります。
それでも、アウディのMMIタッチレスポンスは強力なインフォテインメントシステムであり、特に大型スクリーンを3つ備えたアップグレードモデルではその威力を発揮します。CarPlayはメインのセンタースタックスクリーンとスムーズに連携し、CarPlayインターフェースを広い視野で操作しながら、ネイティブ機能へのアクセスも維持できます。また、ネイティブナビゲーションシステムを使用する場合でも、美しいバーチャルコックピットは優れた機能を提供します。
もちろん、これらすべてが安く手に入るわけではありません。2019年モデルのAudi A7 quattroのベース価格は6万8000ドルからで、最近発売された2020年モデルは標準装備がいくつか追加され、1000ドル高くなっています。私の試乗車は当然ながら、8300ドルのPrestigeパッケージを含む豊富なオプションが装備されていました。このパッケージには、10.1インチの大型メインスクリーン、バーチャルコックピット、プレミアムなBang & Olufsonサウンドシステム、ワイヤレス充電とアンテナブースト機能を備えた電話ボックスなど、多くのオプションが付いていました。
運転支援パッケージ、シートとホイールのアップグレード、そしてその他いくつかのオプション装備を加えると、私の試乗車は8万5000ドルを少し超える価格になりました。これは多くの自動車購入者にとっては明らかに手の届かない金額ですが、余裕のある人にとっては魅力的な点がたくさんあります。そして、A7に搭載されているような革新技術が、テクノロジーの進化に伴い、今後より安価な車にも搭載されることを期待したいところです。