2019 年エイプリルフールおめでとうございます: T-Mobile の Phone BoothE、Hyper の Ultimate Ultimate Hub、LEGO の Find My...

カレンダーはまたもや4月1日に変わりました。つまり、今後数日はエイプリルフールのいたずらがオンライン上で蔓延するということです。これを念頭に置いて、今日インターネットを閲覧する際は、特に大手ブランドによる記事や発表については、目にするものすべてに十分注意する必要があります。

比較のために言うと、昨年はスマートフォン機能付きテニスシューズ（T-Mobile）、テレビを操作できる靴下（Roku）、外国語が流暢に話せるようになるビール（Duolingo）など、企業が顧客を魅了するいたずらを仕掛けました。今年は、Google、Netflix、T-Mobileなど、おなじみの企業がこうしたいたずらに加わると予想されます。

2019年4月1日は、1976年4月1日にスティーブ・ジョブズ、スティーブ・ウォズニアック、ロナルド・ウェインによって設立されたAppleの創立43周年でもある。Appleの製品やサービスはエイプリルフールのいたずらの標的になることが多いが、同社自体がイベントに全力を注ぐことは通常なく、Siriに時々ユーモラスなジョークが追加される程度である。

今年のエイプリルフールのいたずらのハイライトを以下のリストでご覧ください。

T-Mobile 電話ブースE

T-Mobileは、携帯電話業界のいわゆる悩みの種の一つに再び挑むため、Phone BoothEを発売しました。これは、T-Mobileの顧客が騒がしい場所から離れて電話をかけることができる、完全防音のハイテク電話ブースです。Phone BoothE内では、デバイスの充電、スマートフォンの画面をミラーリングする「Magenta Pages」と呼ばれるスマートスクリーンへの接続、そして美しい自撮り写真を撮るための照明調整が可能です。

名前に関して、T-MobileはAT&Tの誤解を招く5GEという名称を批判している。「Phone BoothEは、新しいモビリティの世界に向けた進化です。今日のテクノロジー業界やワイヤレス業界の多くの人々と同様に、私たちは名前に『E』を加えることで、これが真の技術進化であることをご理解いただけると考えました。」

「2019年なのに、人々は耳に指を当てて歩き回り、会話をしようとしています！T-Mobile Phone BoothEはこの問題を解決します」と、T-MobileのCEO、ジョン・レジェール氏は述べた。

携帯電話を持つ最大のメリットは、外出先でも会話ができることです。しかし、会話によってはプライバシーが求められることもあります。これは、モビリティに対する私たちの考え方を大きく進化させたものです。今や、最も賑やかな街角が、あなたの携帯電話の聖域となるのです。

これはエイプリルフールのジョークですが、T-Mobileは実際にPhone BoothEを開発し、ニューヨーク、シアトル、ワシントンD.C.周辺の特定の場所に設置しました。誰でも利用できます。同社は月曜日に、T-Mobile Phone BoothE Mobile EditionEも発表しました。これは「文字通り、穴の開いたマゼンタ色の段ボール箱」という、よりエイプリルフールのジョークに近いものです。

T-Mobileがエイプリルフールのいたずらを実際の製品で実行するのは前例のないことではありません。昨年、同社はT-Mobile Sidekickを靴の形にリメイクし、「つま先タップ」技術で近くのSidekickと通話や通信ができるものにしました。もちろん、T-Mobileが実際に顧客に65ドルで販売したバージョンは、接続機能は一切搭載されていない、見た目は似たようなシンプルな靴でした。

ハイパードライブ アルティメット アルティメット ハブ

Hyperは、最近のAppleノートパソコンのポートの多様性のなさに不満を抱いているユーザーのために、新しいUSB-Cハブを発表しました。このハブは、これまでのUSBハブをはるかに凌駕する、合計40個のポートを備えています。USB-Aポート9個、USB-Cポート9個、microSDポート2個、SDカードスロット2個、オーディオジャック1個、HDMIポート1個、イーサネットポート1個を備えています。

HyperDrive Ultimateハブには、3.5インチフロッピーディスクドライブ、機内持ち込み対応バッテリー、2 in 1スピーカーとスペースヒーター、VGAポート1つなど、豊富な機能が搭載されています。HyperDriveによると、このハブは通常9,999.99ドルで販売されていますが、期間限定で99.99ドルで販売されているそうです。

ナノリーフライトパネル

HomeKit対応のAuroraウォールパネルを開発するNanoleaf社は、最新の照明製品「Nanoleaf Light Panes」を発表しました。太陽光発電式のこのLight Panesは、同社のSunSyncテクノロジーとLOYW（Look Out Your Window）ソフトウェアアーキテクチャを採用し、ユーザーの位置情報に基づいて太陽光の輝きを超リアルに再現します。これにより、従来の窓のハイテク版とも言える製品が誕生しました。

ライトパネルはモジュール式で、正方形、六角形、三角形の3種類があり、同社によると、どんなインテリアにもマッチするとのこと。新製品には、Nanoleaf Curtainと呼ばれるアクセサリーも付属しており、色や明るさをカスタマイズしたり、リアルタイムのスケジュール設定を行ったりすることができます。Nanoleafによると、ライトパネルは2019年冬に発売予定で、価格は299.99ドルです。

Duolingoプッシュ

Duolingoは今月、Duolingo Pushと呼ばれる新しいプッシュ通知アップデートで、会員の抱える問題に対処します。ユーザーが簡単に無視してしまうようなiOSの基本的なプッシュ通知の代わりに、同社は新しいプレミアム機能を導入しました。この機能では、ユーザーがどこにいてもフクロウのマスコットキャラクター「Duo」が現れ、その日の語学レッスンの完了を促します。

Duoのリマインダーには、「がっかりDuo」（月額100ドル）、「受動的攻撃Duo」（月額50ドル）、「励ましDuo」（月額25ドル）があります。同社によると、これらのプランのいずれでも、職場、ジム、自宅など、どこにいてもDuoが確実に表示されるとのことです。

Shutterstockの実店舗ライブラリ

Shutterstockは、同社の従来のウェブサイトで閲覧できるすべてのコンテンツを収容する、初の実店舗型ストックイメージライブラリを構築する計画を発表しました。このライブラリには、2億5000万点以上の画像、1400万本以上のフィルムを展示するフロア、そして2万曲以上の楽曲を楽しめる試聴コーナーが含まれます。これらの楽曲はすべて、Shutterstockの定番ビジュアルおよびオーディオウォーターマークが収録されます。

Shutterstockによると、このライブラリーで閲覧できる画像コレクションには、「花火を持つ幸せなミレニアル世代」、「チューブソックスベクター：アンソロジー」、「不満を抱えたダチョウのポートレート」などがあるという。このライブラリーはCyanotypesと呼ばれるAIロボットのグループによって運営され、ブルックリンのライブラリーは2020年に建設が開始される予定だ。Shutterstockの物理ライブラリーのキャッチフレーズは、「イノベーションとは時に後退を意味するから」だ。

マイクロソフト、エイプリルフールのいたずらを禁止

マイクロソフトは今年、ちょっとした対抗策として、同社と関連のあるエイプリルフールの一般向け企画に社員が参加することを全面的に禁止した。

マイクロソフト社内で回覧され、 The Vergeが閲覧した手紙の中で、マイクロソフトのマーケティング責任者であるクリス・カポセラ氏は、この戦略について次のように説明した。

皆さん、

今年もエイプリルフールの時期がやってきました。テクノロジー企業が創造性を発揮してエイプリルフールの企画に挑戦する時期です。結果は面白いこともあれば、そうでないこともあります。いずれにせよ、データによると、こうした企画のプラス効果は限定的であり、むしろ望ましくないニュースサイクルを生み出す可能性があるようです。

テクノロジー業界が現在直面している逆風を考慮し、マイクロソフトの全チームに対し、エイプリルフールに人前で悪ふざけをしないよう要請します。皆様がこれらの活動に時間とリソースを費やしてくださっていることに感謝いたしますが、この1日だけ面白おかしく振る舞おうとすることで得られるものよりも失うものの方が大きいと考えています。

社外向けのエイプリルフール活動を控えるよう求める要請を全員が認識できるよう、チームおよび社内パートナーに転送してください。

マイクロソフトは、テクノロジー業界におけるエイプリルフールのいたずらの流れを変える先頭に立とうとしているようだが、今年に入ってからも、常連の企業の多くが、予想通りのいたずらを続けている。

パロディApple広告：「サウンドガーデナー」

映画製作者のライアン・ウェストラ氏とベン・フィッシンガー氏は、「The Sound Gardener」というかわいらしい偽のApple広告を制作した。この広告では、Appleが極秘施設のひとつでAirPodsを製造する舞台裏のプロセスを公開している。

コマーシャルでは、サウンドガーデナーであり植物学者でもある山本健氏が、緑豊かな庭園でAirPodsを育てていることが明かされます。山本氏はAirPodsの成長過程を観察し、水やりをしながら、成長に適した時期になると様々な植物から摘み取ります。

LEGO「ブロックを探す」iOSアプリ

レゴは今年のエイプリルフールのジョークで、Appleの「iPhoneを探す」アプリにヒントを得て、「Find my Brick（ブロックを探せ）」と名付けました。このアプリでは、探しているブロックのスタイルと色を選択すると、iPhoneのカメラを使って、たとえ巨大なブロックの山の中でも自動的に見つけ出すことができます。

LEGOのTwitterアカウントでは、このアプリは「近日公開予定」としているが、これは同社による2019年のエイプリルフールのいたずらに過ぎないので、LEGO愛好家は期待しすぎないほうがいいだろう。

その他のいたずら、ジョーク、デマ

• Monoprice の「Monolith Cassette シリーズ」 - まったく新しいラジカセ、カセット プレーヤー、レコーダー。
• Discord がライト テーマを削除 - 多くのユーザーがダーク モードのサポートを頻繁に要求しているため、Discord はさらに努力してライト テーマを完全に削除しました。
• Tech21 の「Pure Clearest」iPhone ケース - 非常に透明なので、実質的に目に見えないケースです (コード FOOLS15 を使用すると、4 月 8 日まで Pure Clear ケースが 15% オフになります)。
• ペンギンランダムハウスの「Quickie Books」 - お気に入りの本の超短縮版。
• オンライン ラベルの「オフライン ラベル」 - ラベルを販売するために、オンライン ショッピング以前の時代に戻る、完全な会社ブランド変更。
• Google マップのスネーク ゲーム - 古典的なスネーク ゲームの地理バージョンをプレイします。
• Google ファイルの「スクリーン クリーナー」 - ファイル アプリの新しいアップデートで、携帯電話の内側も外側もきれいに保ちます。
• Google アシスタントがチューリップ語を話す - Google の AI ヘルパーは、チューリップの言語 (「チューリップ語」) と 12 の人間の言語の間で翻訳できるようになりました。
• Spotify の「Discocover Weekly」プレイリスト - いつもの Discover Weekly プレイリストがディスコをテーマに一新されました。
• JBLのアップグレード版「PartyBox 300」 - ミレニアル世代だけが聴ける「avocaudio」テクノロジーを搭載したBluetoothスピーカー。
• Jabra の「Ear Buddy」ヘッドフォン - 世界初の共有ヘッドフォンは、あなたと友人の頭の上に広がり、デュアルリスニングセッションを実現します。
• ファイナルファンタジーのスマートスピーカー「オメガ」 - 邪悪な一面を持つ新しいAIスマートアシスタント。
• Roku の「Press Paws」リモコン - ペットでも操作できるリモコン。
• Twelve South の「BookBook Bento」 - MacBook と寿司を 1 か所に安全に保管します。

他に注目すべきエイプリルフールの発表がオンラインで表示された場合は、この投稿を更新します。