iDevicesは、HomeKit対応製品の製造計画をいち早く発表した企業の一つで、主にスイッチとコンセントに注力していましたが、サーモスタットにも事業を拡大しました。今年初め、iDevicesは大手電気機器メーカーのHubbellに買収されましたが、iDevicesのブランドと製品ラインナップは存続しています。
最近発売されたウォールスイッチとウォールコンセント、そして少し前に発売されたスイッチとアウトドアスイッチなど、iDevices製品を数多く使ってきました。これらのアクセサリが自宅にどれほどフィットし、HomeKitを介して他のHomeKitデバイスと連携するかについては、かなり理解が深まっています。これらのデバイスはすべてAmazon AlexaとGoogle Assistantにも対応していますが、今回はHomeKitに焦点を絞りました。
壁スイッチと壁コンセント
iDevicesのウォールスイッチとウォールコンセントは、同社のHomeKitファミリーに新たに加わった製品です。壁への埋め込み設置が必要なため、設置が最も複雑です。少し手間がかかるため、賃貸住宅にお住まいの方など、一部のユーザーは利用できないかもしれませんが、設置自体は非常に簡単で、HomeKitシステムの見た目がよりすっきりと統一されたものになります。
電気工事を行う際は、必ずブレーカーで電源を切り、作業対象の回路に電気が流れていないことを確認してください。iDevices には、設置プロセス全体を段階的に説明するマニュアルが用意されており、YouTube チャンネルには役立つ動画もいくつか掲載されています。
壁スイッチは単極、3路、4路構成で設置できますが、3路および4路構成のすべてのスイッチをiDevices壁スイッチに交換し、回路管理を連携させる必要があります。構成に関わらず、壁スイッチに電力を供給するには、スイッチ設置場所に中性線が必要です。中性線がない場合は、スイッチに新しい配線を設置するか、その場所でスマートスイッチの使用を諦めるかを検討する必要があります。
これらの考慮事項を除けば、設置は簡単です。既存のスイッチから配線を外し、iDevicesに同梱されているワイヤーナット（または以前のスイッチやコンセントで既に使用されているもの）を使って壁のスイッチまたはコンセントに接続するだけです。壁のスイッチを設置する際には、電圧検出器を使用すると、電源線と負荷線を区別し、スイッチの適切な配線に接続していることを確認できます。3路スイッチの設置は少し複雑ですが、説明書と動画で手順をご確認いただけます。
壁スイッチと壁コンセントの配線とネジ止めが完了し、フェースプレート (付属していません) が取り付けられ、回路ブレーカーがオンに戻ったら、iDevices エコシステムと HomeKit で使用できるように設定できるようになります。
iDevices ConnectedアプリはiDevices製品のホームとして機能し、製品をWi-Fiに接続し、HomeKitと連携させるための設定を行えます。設定は簡単で数分で完了し、デバイスを起動して起動させるだけでなく、適切な名前の設定、HomeKitルームへの配置、カスタム名やサムネイル画像の設定、スケジュールの設定も行えます。
リビングルームのHomeKit製品の概要
このアプリを使用すると、デバイスをシーンごとにグループ化したり、自宅への出入りをジオフェンシングするなどのトリガーを設定したりすることも簡単になります。
照明を消してドアをロックする「就寝時」のシーンの例
設定が完了したら、iDevices Connected アプリまたは Apple のホーム アプリ (またはコントロール センター ウィジェットや Siri) を使用して、スイッチとコンセントを監視および制御できます。
壁スイッチと壁コンセントには、それぞれ小さなLEDライトが搭載されており、セットアップ時やトラブルシューティング時にデバイスの状態を示すために、さまざまな色で点滅します。また、通常動作時には、暗闇でも壁に設置されているデバイスの位置を目立たせるためのナイトライト機能として使用できます。ナイトライトの色は、iDevices Connectedアプリで完全にカスタマイズできます。
エネルギー使用量とスケジュール（左）と夜間照明の色設定（右）の詳細画面
壁スイッチは、中央のLEDを除けば標準的なロッカースイッチとほぼ同じように見えますが、操作は少し異なります。標準的なスイッチはオンまたはオフの位置にカチッと音が鳴って固定されますが、iDevices壁スイッチは希望の位置にカチッと音が鳴っても、手を離すと中央の待機位置に戻ります。これはスマートスイッチであるためで、スマートフォンでスイッチを操作する際はロッカーが物理的に動くことはありません。スイッチの感触はあまり好きではなく、押した瞬間に少し揺れますが、今のところは許容範囲です。
ウォールコンセントについては、フロアランプをタイマーで操作していた従来のコンセントの代わりに設置しました。ウォールコンセントを使えばタイマーを追加する必要がなくなり、見た目もすっきりします。また、iDevicesアプリやAppleのホームアプリからランプの点灯時間を制御できます。2つのコンセントはそれぞれ独立して動作するため、ランプを接続したコンセントを特定の時間にオン/オフするように設定し、もう1つのコンセントは常時点灯にしたり、別のスケジュールで動作させたりすることも可能です。
スマートフォンからフロアランプを監視・制御し、他のHomeKitシーンに統合できるのは素晴らしいのですが、スマートフォンが手元にないと手動で制御するのがはるかに難しいという欠点があります。以前使っていたタイマーには大きなボタンが付いていて、例えば曇りの日に夕方早めにライトを点灯させたい場合など、手動でタイミングサイクルをオーバーライドできました。壁のコンセントで同じことを行うには、コンセントの表面にある非常に小さなボタンを押して、手動で電源のオン/オフを切り替える必要があります。特に両方のコンセントに何かを差し込んでいる場合は、コンセントにアクセスしてボタンを押すのが難しくなります。
HomeKit対応のスイッチやコンセントは確かに便利です。特に、デバイスをグループ化してアプリや音声で簡単に操作できるように、家庭内の幅広い設備に組み込みたいと考えている人にとってはなおさらです。しかし、最大の問題はやはりコストです。Wi-Fi接続、セキュリティ、ライセンスなどを照明スイッチに組み込むのは、決して安くはありません。そのため、標準的な照明スイッチは数ドルで済むのに対し、これらのスマートスイッチやコンセントは、特に家中に広く設置しようとすると、すぐに費用がかさんでしまいます。iDevicesの壁スイッチと壁コンセントはそれぞれ99.95ドルで販売されているので、重要度の高い場所に設置する以上のことを考えているなら、自宅の設置費用を必ず計算してください。
スイッチと屋外スイッチ
新しいスイッチやコンセントの配線が面倒、あるいは面倒だと感じる方、あるいはHomeKitを使って電気機器を安価に制御したい方のために、iDevicesは特定のコンセントをHomeKitで制御できるプラグインオプションも提供しています。まずはシンプルな名前の「Switch」。コンセントに差し込むだけで、Wi-Fi経由でネットワークに接続し、コンセントに接続された機器を制御するための技術が内蔵されています。iDevices Switchはやや大きめのサイズですが、iDevicesアプリやHomeKitと簡単に連携し、ランプなどの機器を制御できるため、その機能は十分に備えています。
スイッチには、スイッチのコンセントを手動でオン/オフするための側面の大きなボタンなど、便利な機能がいくつか備わっています。壁コンセントと比較すると、スイッチはボックス側面のボタンに簡単にアクセスできるため、手動での操作がはるかに簡単です。
Switch本体前面には便利なLEDストリップが搭載されており、セットアップやトラブルシューティング時のステータスライトとしてだけでなく、ナイトライトとしても機能します。ナイトライトの色は、iDevices Connectedアプリで自由にカスタマイズでき、完全にオフにすることもできます。
アウトドアスイッチも同様の選択肢ですが、その名の通り屋外での使用を想定しています。意外にもかさばる製品で、コンセントに差し込むだけで固定するのではなく、ネジで固定したり地面に置いたりする必要があります。そのため、アウトドアスイッチ本体とコンセントを接続するための短いコードが付属しています。コードが短いため、アウトドアスイッチはコンセントに差し込む場所の近くに設置する必要がありますが、コードが太いため、希望の位置に移動させるのが少し難しくなります。
アウトドアスイッチは垂直に設置するように設計されており、本体の底部に2つのコンセントが設けられています。これらのコンセントは、風雨から可能な限り保護されるよう配置されています。2つのコンセントは独立して動作しないため、接続した機器はすべて連動して制御されます。アウトドアスイッチ本体側面の大きなボタンで、コンセントへの電力供給を手動で簡単に制御できます。スイッチと同様に、アウトドアスイッチにもステータス情報と夜間照明機能用のLEDストリップが搭載されています。
アウトドアスイッチは、クリスマスのイルミネーションなどに使うことが多いです。ホリデーシーズン中は、毎晩点灯・消灯のスケジュールを設定できるからです。私の電気系統は理想的とは言えず、ポーチのコンセントが地面にかなり近いため、アウトドアスイッチを近くに吊るすスペースがなく、ポーチに置いたままにしています。この配置では、垂直に吊るす場合ほどコンセントを保護しませんが、ポーチに置いておくことで、風雨にさらされるリスクを軽減できます。
全体的に、SwitchとOutdoor Switchはどちらも私のテストでは安定して動作しましたが、もう少しスリムにできなかったのは残念です。その理由の一部は、内蔵されている電子機器の量と、スイッチに機器を接続するためのコンセントを1つか2つ設置するためのスペース要件によるものです。一方、Outdoor Switchは耐候性という要件が追加されています。
このセクションの冒頭で述べたように、これらのプラグインスイッチは、壁埋め込み型に比べて、家中の機器をHomeKitで操作するためのはるかに安価な方法を提供します。標準スイッチの価格は29.95ドルで、家中に広く設置する場合、それでもかなりの金額になりますが、壁埋め込み型よりもはるかに安価です。屋外用スイッチは79.95ドルと高価ですが、屋外設置に必要な頑丈な耐雨設計を備えています。
まとめ
スマートホーム市場はまだ初期段階ですが、HomeKitが成熟し、より多くのメーカーが参入するにつれて、さまざまな製品カテゴリーでより幅広い選択肢が見られるようになってきています。iDevicesは、HomeKit対応のスイッチとコンセントをいち早く市場に投入した企業の一つという強みを活かし、多様なニーズに合わせて製品ラインナップを改良・拡大してきました。
iDevicesの製品はしっかりとした作りで、充実したドキュメントと、セットアップと操作のためのしっかりとしたアプリが付属しているため、ほとんどのスマートホームシステムに追加する価値があります。壁スイッチと壁コンセントは、私たちが慣れ親しんだ実用的なスイッチやコンセントの代わりとして、それほど目立たないため、一目見ただけではスマートホーム製品だと気づかないほどです。それがiDevicesの最大のメリットです。
しかし、依然として最大の懸念は価格です。1台100ドルという価格設定では、総費用が数千ドルに上るため、家中に設置したいと考える人はほとんどいないでしょう。つまり、ほとんどのユーザーは、設置場所を厳選する必要があるということです。設置場所を限定することは、確かに便利ですが、完全なスマート電気システムを構築するには至りません。
Switchは中間的な製品で、壁埋め込み型の30%の価格でスマートコンセントのメリットが得られますが、見た目は犠牲になり、壁埋め込み型スイッチのように有線接続された照明や家電を制御できません。そのため、価格が安くても、私は家の中でSwitchを使うかどうかは慎重に選ぶ傾向があります。
これらの iDevices 製品はすべて、他のいくつかの製品と同様に、同社のオンライン ストアで入手できるほか、同社の Amazon ストアフロントでも通常は若干の割引価格で購入できます。
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