HomePodレビュー：音質は抜群だが、Siriは「スマートさに苦戦」

HomePodの米国、英国、オーストラリアでの発売を3日後に控え、Appleは同デバイスの初のフルレビューをオンラインで公開しました。このスマートスピーカーの具体的な機能に関する評価はレビュー投稿者によってばらつきがありますが、一つだけ変わらない点があります。それは、HomePodは同価格帯のほとんどのデバイスを凌駕する、優れた高音質を提供する一方で、AIアシスタントの性能が低迷し、ユーザーがAppleの囲い込みにさらに縛られてしまうという点です。

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The Vergeのニライ・パテル氏は、HomePodはAppleのエコシステムに閉じ込められているという感覚を強調し、Apple製品の中で「最も孤独な」製品の一つだと述べた。彼はHomePodの音質と品質を高く評価し、圧倒的な低音を決して出さない、驚くほど豊かなサウンドで、最終的に「これまでテストした他のほぼすべてのスピーカーよりも豊かで充実した」サウンドだと述べた。

それでも、HomePod に関する彼の推奨は明確だった。HomePod は、Apple の壁に囲まれた庭に住み、「何よりも音質を優先する」人だけに向けたものだ。

こうしたことから、私はHomePodを「孤独」なものと考えるようになった。まるで、Appleのエコシステムの中で一人暮らしをする、非常に要求の高い人のために設計されたかのようだ。他のスマートスピーカーよりも、単一のiPhoneとiCloudアカウントに密接に結びついており、SiriにはAlexaのような機能や活気がない。Appleは自力で山を動かそうとすることもできるし、HomePodを家庭用の小さなiOSコンピューターと認識し、iPhone、iPad、Macで長年にわたり大きな成功を収めてきたように、開発者に開発を任せることもできる。

HomePodは、驚くべき新しいタイプのオーディオデバイスです。同種のスピーカーがこれまで実現したどの製品よりも、音楽をより良く響かせてくれます。そして、本当に素晴らしい音質です。しかし、あなたがAppleの囲い込みの中で生活し、何よりも音質を優先する人でない限り、HomePodとほぼ同等の音質で、あなたの生活に本当に合ったサービスと機能を提供する他のスマートスピーカーの方が適していると思います。

ウォール・ストリート・ジャーナルのジョアンナ・スターンは、HomePodを1週間テストした結果、Appleのデバイスは「スピーカーとしては優れているが、スマート機能には苦戦している」と指摘した。スターン氏は、SiriはHomeKitの様々なタスクにおいて「優れた執事」である一方で、Siriに他の一般的な質問をする際には、いつもの問題がすべて残ると指摘した。

HomePodはiPhoneのプロセッサを搭載し、iPhoneとペアリングできますが、電話をかけることができません。スピーカーフォンとして使用するには、iPhoneで通話を開始し、HomePodをオーディオソースとして選択する必要があります。ただし、HomePodから音声だけでテキストメッセージを送信することは可能です。

HomePodはiCloudアカウントとiPhoneと連携しているにもかかわらず、できないことがまだたくさんあります。次のカレンダーの予定を教えてくれませんし、新着メールやテキストメッセージの通知もできません。UberやVenmoといった重要なサードパーティ製アプリも使えません。

TechCrunchのマシュー・パンザリーノ氏は、音楽を再生中でも遠くからコマンドを認識できるHomePodの能力は、このデバイスの強みの一つだと指摘しましたが、これらのコマンドのほとんどは依然としてSiriによって制限されているとも説明しました。パンザリーノ氏はHomePodの他の部分についても詳細を説明し、Appleが柔軟性のある編み込み電源コードに注力していることや、HomePodを部屋から部屋へと移動させ、数秒以内に「スマートフォンが認識しているあらゆるネットワーク」に自動接続できる「シームレス」な機能を評価しました。

パンザリーノ氏はまた、HomePodの音質についてさらに詳しく説明し、「正確」だと表現した。

HomePodから発せられる音は、まさに「正確」としか言いようがありません。Google Home Maxのような他のスピーカーほど音量は大きくなく、Sonos Play 1ほど明るく（そして多機能）なわけでもありませんが、Amazon Echoのような洗練されていないスピーカーの濁った音を完璧に打ち消してくれます。広い部屋を本当に満たすには2台必要ですが、狭い家やアパートに住んでいる人なら、1台で素晴らしいサウンドを楽しめます。

HomePodの音質は「最高」でした。ニュアンス豊かで繊細、そしてどんな音楽でも優れた分離感と明瞭度を備えています。例えばPlay 1は、箱から出したばかりのキャリブレーションでは中音域はまずまずでしたが、高音域が明るすぎました。音量を最大にすると、Play 1は甲高く耳障りな音になりましたが、HomePodはバランスを保っていました。

今日は HomePod に関するレビューや意見が数多く発表される予定なので、以下に他のレビュー担当者数名と、それぞれの記事からの簡単なスナップショットをリストします。

CNETのメガン・ウォラートン氏：

例えば、HomePodを部屋の中央に置くと、スピーカーの周囲から良い音（とあまり良くない音）がはっきりと聞こえました。前方の音は良いのに、後方の音はそれほど良くない時もありました。また、左右90度の位置から最も良い音が聞こえる時もありました。

Appleによると、スピーカーは部屋の位置に合わせて自動的に調整されるとのことで、スピーカーを動かすと、再調整される際に違いがはっきりと聞こえました。全体的に見て、HomePodは壁際か隅に置いた方が音がよく聞こえました。おそらくほとんどの人がそこに置くでしょうから、これは問題ありません。

The Loopのジム・ダルリンプル：

はっきり言って、音質は比べものになりません。HomePodは他のスピーカーの音質を聴くと、文字通り笑ってしまうほど、はるかに上回っていました。唯一、まともな音質だったスピーカーはSonos Oneでしたが、それでもHomePodにはかないませんでした。

HomePodのサウンドを説明するのは難しいのですが、スピーカー1台だけでも、まるで音に包まれているような感覚が得られます。作詞家とプロデューサーがレコーディング時にこの曲を聴かせたいと考えたのが、まさにこの音だったのだと実感できます。

ニューヨークタイムズのブライアン・X・チェン：

その結果、深みのある低音と豊かな高音を備えたスピーカーが誕生しました。広い部屋を素晴らしいサウンドで満たすのに十分な音量です。HomePodと比較すると、Amazon EchoやGoogle Homeはこもった、チープな音に聞こえます。

しかし、HomePodのSiriは、Siriが主な操作手段であるにもかかわらず、非常に不十分です。AmazonのAlexaやGoogle Assistantと比べると、Siriの機能は著しく不足しています。HomePodのSiriは、iPhoneのSiriほどうまく機能しません。

他のレビュー: USA Today、iMore、Telegraph、Pocket Lint、The Independent、iJustine。

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