ジュリ・クローバー
2001年3月24日（土曜日）、AppleはMac OS X（クラシックMac OSの後継）の販売を開始しました。Mac OS Xの最初のバージョン「Cheetah」は、ウィンドウからボタンに至るまで、水の泡のようなデザインを採用した「Aqua」インターフェースで有名でした。
本日2021年3月24日は、Mac OS X発売から20周年を迎えます。AppleのMacソフトウェアは、この20年間で多くの変化を遂げてきましたが、Mac OS Xは、Appleが倒産寸前の企業から世界で最も成功した企業の一つへと変貌を遂げるための最初の一歩を踏み出したのです。Mac OS Xは初代iPodの発売に先駆け、ジョブズ氏のリーダーシップの下で何が待ち受けているのかを予感させるものでした。
Mac OS Xは、2000年1月のMacworld ExpoにおけるAppleの基調講演で発表されました。当時、スティーブ・ジョブズはMac OS Xについて、「そのシンプルさで一般消費者を喜ばせ、そのパワーでプロフェッショナルを驚かせるだろう」と述べました。また、1984年に初代Macintoshオペレーティングシステムが発売されて以来、Mac OS XはAppleの「最も重要なソフトウェア」であるとも述べました。
Aquaインターフェースでは、今ではお馴染みのDockが導入され、アプリケーションやドキュメントに簡単にアクセスできるようになりました。さらに、Appleが改良したFinderによるファイル管理機能も搭載されました。そしてもちろん、Aquaは半透明のスクロールバーとボタンを含む象徴的なデザインで最もよく知られていました。
その他の機能としては、iBookとPowerBookをスリープ状態から瞬時に復帰させる高度な電源管理、ダイナミックメモリ管理、そして「驚異的なグラフィック」と幅広いフォントサポートを実現するAppleのQuartz 2Dグラフィックエンジンなどが挙げられます。QuickTime 5、iMovie 2、iTunes、そしてAppleWorks（当時のAppleの生産性向上ソフトウェア）が付属していました。
Appleの「Darwin」オペレーティングシステムコア上に構築されたこの新しいソフトウェアは、多くの既存のMac OSアプリをサポートしていたが、開発者はアプリを「調整」する必要があったため、Appleは最終的に12か月のベータ期間を経て販売を開始した。
Mac OS Xの発売時の価格は129ドルで、発売当時はAppleがまだMacユーザーにアップグレード料金を請求していた時期でした。Macのアップデート料金は年々安くなり、最終的にAppleは2013年に有料化を中止しました。
Mac OS Xのデビューは完璧とは程遠く、Appleが解決する必要のある重大な安定性の問題を抱えていました。Appleはわずか6か月後にMac OS X 10.1「Puma」をリリースし、それ以来、2001年の最初のリリースをベースに改良を重ねてきました。
2012年にリリースされたMountain Lionにより、Mac OS XはOS Xとなりました。Mountain Lionは、スコット・フォーストールのリーダーシップの下でAppleが採用していたスキュモーフィックなデザインから脱却し、よりミニマルなデザインを導入したオペレーティングシステムです。OS X Mountain LionはiOS 7と同時にリリースされ、iPhoneオペレーティングシステムにおける最も大規模なデザイン刷新の一つとして知られています。
Appleは2013年、OS X Mavericksのリリースに伴い、名称を大幅に刷新しました。これは、大型ネコ科動物にちなんで命名されていない最初のMac OS Xバージョンです。AppleはMac OS X 10.0（Cheetah）から10.8（Mountain Lion）まで、大型ネコ科動物にちなんで名付けられていました。
最後の大きな変更は2016年、AppleがXを廃止し、macOS 10.12 Sierraを導入した時でした。macOSという名称は、iOSとの整合性を高めるために付けられました。macOSはこれまで複数のバージョンを経て、現在のリリースバージョンであるmacOS Big Surに至りました。
macOS Big Surは、Mac OS X以来最大のデザインアップデートをmacOSにもたらし、ウィンドウの角の曲線から色、ドックアイコンのデザインまで、あらゆる要素を刷新しました。Appleは、目立たないメニューバー、より半透明のドック、アプリアイコンのスクエアクル形状の統一、そしてシステムサウンドの刷新など、新鮮さと親しみやすさを同時に感じられるようデザインしました。
このアップデートでは、通知センターも刷新され、コントロールセンターへのクイックアクセス切り替え機能が追加されました。さらに、Safari、メッセージ、写真、マップなどの重要なアップデートも行われています。詳細はまとめ記事をご覧ください。今年後半にはmacOS 12のリリースが予定されていますが、Big Surのようなデザインの大幅な刷新にはならない可能性が高いものの、Appleは便利な新機能を用意していると思われます。
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