反トラスト委員会委員長、App Storeの手数料を「強盗行為」と批判

2020年6月18日木曜日午後1時12分（太平洋夏時間）ジュリ・クローバー

AppleのApp Storeの手数料は「強盗」に等しいと、デビッド・シシリーニ下院議員は最新のVergecastエピソードでThe Vergeに語った。

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Appleと開発者とのApp Store契約を調査している米国下院反トラスト小委員会の委員長であるシシリーネ氏は、アプリ内サブスクリプションオプションを提供していないとしてAppleに却下された「Hey」アプリの開発者であるBasecampのCTO、デイビッド・ハイネマイヤー・ハンソン氏とともにThe Vergeに語った。

シシリーニ氏によると、アップルは市場支配力によって「法外な賃料」を請求し、小規模開発業者を圧迫しているという。独占禁止委員会は、経済的報復を恐れる「多くの人々」から意見を聞いている。

アップルは市場支配力ゆえに、法外な賃料を請求しています。いわば強盗行為です。人々に30%もの手数料を強要したり、市場へのアクセスを拒否したりしています。このような支払いでは到底生き残れない小規模開発者は、この状況に追い込まれています。もしこの市場に真の競争があれば、こんなことは起こらないはずです。

多くの人々が、経済的報復を恐れ、巨大プラットフォームが持つ力ゆえに課す経済的報復に耐えられないと懸念し、自らの体験を語ってくれています。私たちはこれらの申し立てを真剣に追及するつもりです。これは市場における真の問題です。巨大な市場力、つまりAppleが開発者にとっての門番であるという事実が直接的にもたらした結果であり、私たちは数え切れないほどの事例を耳にしてきました。

反トラスト小委員会は昨年11月から開発者からの意見募集を開始し、AppleのApp Storeに関する決定によって影響を受けた開発者と面談を行いました。例えば、昨年Appleのモバイルデバイス管理機能の利用制限によって影響を受けたペアレンタルコントロールアプリの開発者も、連絡を受けた開発者の1人です。今週話題になっているメールアプリ「Hey」を開発するハイネマイヤー・ハンソン氏も、1月に証言を行いました。

ハイネマイヤー・ハンソン氏は、HeyがApp Storeから却下されたことに強く反発している。Appleは今週初めにアプリを承認した後、2つのアップデートを却下し、Heyチームに対し、アプリ内でサブスクリプションオプションを提供する必要があると通告した。これにより、Appleはサブスクリプション料金の30%を受け取ることになる。

Heyは、アプリ内でサブスクリプションを提供しず、外部のサブスクリプションサービスへのリンクも提供しないことで、Appleのサブスクリプションに関する規則を回避しようとしました。これはNetflixやSpotifyも同様のことをしています。Appleは、Heyは「リーダー」アプリに分類されておらず、そのような形での運用は許可されていないと述べましたが、この混乱した姿勢はHeyチームにとって不意打ちとなりました。

ハイネマイヤー・ハンソン氏はポッドキャストで、一連の拒否について改めて説明し、Apple の App Store ポリシーについての意見を述べています。

もし私たちに権限があり、App Storeを経由せずにiPhone向けのソフトウェアを配信できる選択肢があれば、そうするでしょう。ウェブサイトに「iPhone用アプリのダウンロードはこちらです」というリンクを掲載するだけで、問題は解決します。

iPhoneの問題は、Appleがゲートキーパーのような存在だということです。EUが調査を発表した時は衝撃的でした。まさに私たちが抱えていた問題点を突きつけていたからです。iPhoneに参入するにはAppleを経由するしかないのです。Appleはゲートキーパーです。Appleは企業から30%の利益を搾取し、誰も選択の余地がないのです。

独占禁止法調査のさなか、Appleは今週、App Storeのエコシステムが2019年に全世界で5,190億ドルの請求額と売上高を支えたという調査結果を強調した。Appleは開発者がApp Storeからどれだけ稼いでいるかを頻繁に宣伝しており、その数字は1,550億ドルを超えている。

Appleは開発者がアプリを配信できるハードウェアとプラットフォームを開発したが、シシリーネ氏はそれが同社にこれほど高額な手数料を徴収する権利を与えるとは考えていない。「システムや製品を発明したというだけで、そのような独占力を享受し続けることを容認することはできない」とシシリーネ氏は述べた。「これは私たちの法律に反する。新しい開発者やスタートアップにとって不公平であり、消費者にも損害を与える」

シシリーネ氏は、独占禁止法調査は「ほぼ完了」しており、最終公聴会は7月に開催される予定だと述べた。委員会は、ティム・クック氏を含む大手IT企業のCEOに証言を求めてきた。クック氏は今のところ辞退しているが、シシリーネ氏は公聴会には「4人のCEO全員」が出席すると予想している。AmazonのCEOジェフ・ベゾス氏、FacebookのCEOマーク・ザッカーバーグ氏、そしてアルファベットのCEOサンダー・ピチャイ氏が参加することに同意している。

調査終了後、同グループはデジタル市場における競争の現状に関する報告書を作成し、「立法措置に関する勧告」を盛り込む予定だ。シシリーネ氏は、App Store問題の解決には「規制措置と法改正」が必要であり、「議会には解決する責任がある」と考えている。

デビッド・シシリーネ議員とデビッド・ハイネマイヤー・ハンソン氏とのVergecastインタビュー全文は、The Vergeのウェブサイトでご覧いただけます。

反トラスト委員会委員長、App Storeの手数料を「強盗行為」と批判

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