Apple Watchは日曜日に発売1周年を迎えました。Macworldは、この記念すべき機会を利用して、Apple初のウェアラブルデバイスにおけるゲームの現状を振り返ることにしました。Apple Watchの発売はユーザーと開発者双方に大きな興奮をもたらしましたが、その後数ヶ月は、いくつかの例外を除き、話題性のあるApple Watch向けゲームの発表とユーザーの関心が著しく低下しました。
2015年4月当時も今も、開発者たちはApple Watch向けゲームに最適なのは、ユーザーが楽しく魅力的なゲームに飽きてしまう前に、短時間で「クイックヒット体験」を楽しめるものだと考えています。Apple Watchで人気のゲームの一つであるRuneblade [Direct Link]を開発したEverywhere GamesのCEO、Aki Järvilehto氏は、手首装着型ゲームは短時間で楽しめるだけでなく、数日、数週間、さらには数ヶ月かけて「プレイヤーと共に成長していく」べきだと考えています。
同社の視点は熱狂的なファンベースを生み出し、彼らは詳細なWikiページを作成し、Runeblade上で活発なサブレディットを生み出しています。Everywhere Gamesの統計によると、アクティブプレイヤーは1日に約100回ゲームにログインしています。Runebladeは、他のApple Watchゲームのモデルとなった手軽なRPG体験を生み出しましたが、開発者が追随しているもう一つの人気の青写真は、Three Minute Gamesのインタラクティブフィクション体験「Lifeline」 [直接リンク]です。このゲームでは、プレイヤーは遠く離れた宇宙飛行士とコミュニケーションをとることができる唯一の人物の立場を体験します。
それでもなお、ゲームとApple Watchは全く相性が悪いと考えている開発者もいます。インディー開発者のジェイコブ・ウィリアムズ氏は、Apple Watchの発売前に開発者向けに配布された最初のwatchOS SDKをほぼ1日で試しただけで、Appleの新しいウェアラブルデバイスは「ゲーマーには向いていない」と悟ったと述べています。ウィリアムズ氏の考えは、2015年後半から2016年初頭にかけて、iOS App Storeで見られるような派手な大作Apple Watchゲームがほとんど登場しなかったことを如実に物語っています。「A Tiny Game of Pong」 [直接リンク]の開発者マット・ウィーチェク氏は、Appleがこの点に関して現状以上に支援できるはずだと考えています。
「新しいアプリをチェックするためにWatchアプリを開くことはあまりありませんし、きっと多くの人もそうでしょう。Appleが発表する新しいWatchアプリはそれほど多くないので、毎週チェックしても新しいものは何も見つからず、徐々にチェックする頻度が減っていく習慣がついてしまうんです」とWiechec氏は認めています。「AppleがWatchアプリをメインのApp Storeアプリに直接統合してくれたら、もっと良いと思います。新しいカテゴリーを追加し、トップチャートに加え、Apple Watchユーザー向けのおすすめページにも表示してくれるといいのですが。」
それでも、 Macworldの取材に応じた開発者のほとんどは、このプラットフォームにおけるゲームの将来について楽観的な見方を崩していません。彼らは、1年が経過したとはいえ、全く新しいプラットフォームの誕生からまだ1年しか経っていないと指摘しています。watchOS 2におけるネイティブアプリ機能の導入、そしてAppleによる今後予定されている非ネイティブアプリの取り締まり強化こそが、Apple Watch上での高品質なゲーム開発を促進する最大の要因であると考えている開発者はほぼ全員です。
Apple Watch でのゲームに関するMacworldの記事全文と、開発者インタビューをここでご覧ください。
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