先月ワシントンDCを訪問したアップルのティム・クックCEOは、さまざまな議題について議論するため複数の上院議員と会談したが、ブルームバーグはこの訪問は同社が近年ロビー活動を強化していることの表れだと指摘している。
アップルはこれまでスティーブ・ジョブズ氏の下、ワシントンでの存在感が非常に小さいことで知られていたが、クック氏は2011年にCEOに就任して以来、静かにその取り組みを強化してきた。
「彼らは、先人たちが学んだこと、つまりワシントンが彼らのビジネスに大きな影響を与え得ることを学んだ」と、政治資金を精査するワシントンの非営利団体キャンペーン・リーガル・センターの上級顧問ラリー・ノーブル氏は語った。
ワシントンでの支出を増やしたにもかかわらず、Appleは依然として同地域で他の多くの企業に遅れをとっている。支出を追跡するウェブサイトOpenSecrets.orgによると、2014年1月から9月までのAppleのロビー活動費は290万ドルで、Google（1370万ドル）やMicrosoft（600万ドル）を大きく下回っている。
ブルームバーグはまた、アップルがワシントンでのスタッフ採用を増やしていることにも触れており、昨年はワシントンの内部事情に通じ、上院財政委員会の元首席補佐官であるアンバー・コトル氏を同社の新しいロビー活動事務所の責任者に任命した。
ロビー活動が活発化した理由の一つとして、クック氏は、Apple Watchとそのさまざまな個人データ追跡アプリケーションの発売に伴い、今後数カ月で同社が厳しい監視を受けることを認識しており、政府関係者がプライバシーに関する新たな問題が発生する可能性を懸念していることが挙げられるだろう。
過去には、モバイル医療アプリケーション、そして最終的にはApple Watchに関連する健康とセキュリティ問題について、食品医薬品局（FDA）や連邦取引委員会（FTC）と協議し、個々のユーザーのプライバシーとセキュリティへの取り組みを説明するとともに、同社が将来注力する可能性のあるユーザーベースのテクノロジーを示唆してきました。また、Apple Payが注目を集め、税務慣行が疑問視されるなど、金融も政府関係者の懸念事項となっています。
同社は電子書籍の価格設定から不十分なデータ保存に至るまで、あらゆる問題で数々の訴訟に直面しており、将来を見据えつつ現在の懸念に対処するために政府関係者との対話を増やそうとしているのは間違いない。
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