本日は、サンフランシスコで開催されたMacworld Expoのステージ上で、Appleの元CEO、スティーブ・ジョブズ氏が初代iPod shuffleを発表してから14周年を迎えます。2005年1月11日、Appleはディスプレイを一切搭載せず、重さわずか0.78オンス(約21g)で、最大240曲(1GBモデル)をランダム再生できる、当時としては初のiPod shuffleを発表しました。
ジョブズ氏は博覧会で、iPod shuffleを「ガム1箱よりも小さくて軽い」と表現し、米国で99ドルで販売され、最大120曲を保存できる512MBのローエンドモデルを大々的に宣伝した(1GBモデルは149ドル)。「ほとんどのフラッシュメモリ搭載音楽プレーヤーでは、ユーザーは小さなディスプレイと複雑な操作を駆使して曲を探さなければなりません。iPod shuffleなら、ただリラックスするだけで、聴くたびに新しい組み合わせの音楽が流れてきます」とジョブズ氏は語った。
以前のiPodと同様に、iPod shuffleはユーザーのiTunesアカウントに接続し、ダウンロードした音楽をメディアプレーヤーに同期します。また、iPod shuffleはオートフィル機能もサポートしており、iTunesからiPod shuffleに適切な曲数を自動的に選択して保存します。シャッフル再生では曲をランダムに再生するだけでなく、本体背面のスイッチを切り替えることで曲を順番に再生することもできます。
iPod shuffleは、ユーザーが個人的なファイルを保存してコンピュータ間でやり取りできるポータブルUSBフラッシュドライブとしても機能しました。Appleは当初のプレスリリースで、iPod shuffleがiPodファミリーの最新モデルであると述べていました。当時のiPodファミリーには、第4世代iPod、iPod mini、iPod U2 Special Edition、iPod photoが含まれていました。
アップルは最初の広告でiPod shuffleの携帯性を強調した。
AppleはiPod shuffleの発売時に、デバイスをスポーツアクセサリーに変身させるアームバンド、ネックストラップ、ドック、USB電源アダプタが付属するスポーツケースなど、アクセサリも販売しました。iPod shuffleの駆動時間を12時間から20時間に延長するバッテリーパックもありました。すべてのiPod shuffleには、首から下げて持ち運べるストラップが付属していました。
iPod shuffleは、従来のiPodの機能セットから大きく逸脱していたため、iPodラインナップの中でも特筆すべきリリースとなりました。ディスプレイの他に、スクロールホイール、プレイリスト管理機能、そしてゲーム、アドレス帳、カレンダー、アラームといったiPodの典型的な機能、そしてshuffle以前のiPodに搭載されていたソフトウェアの主要機能が欠けていました。
iPod shuffleの前面には、再生/一時停止、次の曲/早送り、前の曲/巻き戻し、そして音量調節ボタンしかありませんでした。背面にはバッテリー残量表示ランプと、電源オフ、ランダム再生、または曲順再生を切り替える3ウェイスイッチがありました。iPod shuffleの底面には、USBプラグが隠れている部分に取り外し可能なキャップが付いていました。
Matthieu RieglerによるiPod shuffleの全世代(Wikimedia Commons経由)
AppleはiPod shuffleを数世代にわたってアップデートしました。第2世代は2006年9月12日に発売され、初代モデルの半分のサイズになり、ベルトクリップが内蔵されました。
第3世代iPod shuffleは2009年3月11日に発売されました。初代モデルの長方形のデザインに戻りましたが、ブラッシュドアルミニウムのフレームとVoiceOver機能が追加されました。このモデルでは、再生と音量のコントロールが本体に完全に搭載されなくなり、付属のイヤホンで操作するようになりました。
iPod shuffle 第3世代
第4世代のiPod shuffleは2010年9月1日に発売され、第2世代のスクエアボディを踏襲した以前のデザインに戻り、豊富なカラーバリエーションから選べるようになりました。これは最終的にAppleから発売された最後のiPod shuffleとなり、このシリーズは廃止されました。
iPod shuffle 第4世代
2017年7月27日、AppleはiPod shuffleファミリーの販売を終了し、自社ウェブサイトとオンラインストアから削除しました。iPod shuffleは発売から12年半が経過していました。また、同日、iPod nanoの販売も終了したため、iPodラインナップはiPod touchのみとなりました。
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