パイオニアは長年、アフターマーケットカーオーディオの最大手の一角を占めており、同社の NEX レシーバーのラインナップは、古い車や最新技術が不足しているエントリーレベルのモデルに CarPlay やその他の拡張機能を追加するための優れたオプションを提供します。
パイオニアの2019年モデルNEXは、幅広い価格帯で多様な機能を搭載したモデルがラインナップされています。数か月前、パイオニアから最上位モデルであるAVIC-W8500NEXを試す機会がありました。このモデルは、約7インチの静電容量式タッチスクリーンディスプレイ、HEREナビゲーション、有線および無線のCarPlay対応、DVD/CDプレーヤーなどを備えています。
ラインナップの最上位モデルであるAVIC-W8500NEXは、定価1200ドルと高額なので、必ずしも予算重視の方にはおすすめできません。Amazonなどの販売店で購入すれば数百ドル節約できる場合もありますが、その多くはパイオニアの正規販売店ではないため、購入先には注意が必要です。
この受信機を車に追加するために必要なのは、本体だけではありません。車のラジオシステムを交換する際は、車種に合った配線ハーネスやダッシュボードトリムプレートなど、いくつかのアクセサリーが必要になります。また、ステアリングホイールコントロールやバックカメラ接続などの接続内容によっては、さらに必要なものがいくつかある場合もあります。
インストール
新しいカーオーディオシステムの取り付けはDIYでも可能ですが、ステアリングホイールコントロールやバックカメラなど、接続箇所が増えるほど作業は複雑になり、プロに依頼する方が得策でしょう。NEXの醍醐味を味わってもらうため、パイオニアは私の2012年式トヨタ・シエナにW8500NEXの完全取り付けを業者に依頼しました。シエナには工場出荷時に比較的基本的なオーディオシステムが装備されていましたが、少し調子が悪くなっていました。
このようなユニットの取り付けには数時間かかり、人件費や追加部品を考慮すると数百ドルの費用がかかりますが、完了すると、ダッシュボードにきれいに収まり、ステアリングホイールコントロール、プライマリ12V電源ポートに取り付けられたUSB充電/データポート、車両の内装に配線が隠されたドライバー上部に取り付けられた有線マイク、および新しいユニットの大型スクリーンで車両のバックアップカメラを表示する機能を備えた、適切に統合されたシステムが得られます。
デザイン
パイオニアの標準サイズのアフターマーケット ユニットには、通常、2 つの一般的なスタイルがあります。1 つは、DVD/CD ドライブの有無にかかわらず、ユニットの左側に中サイズのハードウェア ボタンの列があり、もう 1 つは、下端に沿って非常に細いハードウェア ボタンのセットを備えたやや大きめのディスプレイがあるものです。
AVIC-W8500NEX（左）とAVIC-W6500NEX（右）
AVIC-W8500NEX は後者のデザインで、細いハードウェア ボタンが少し不便だと感じますが、時間の経過とともにその小ささに慣れ、ディスプレイ サイズを 7 インチ弱に最大化するためのトレードオフは価値があります。
ハードウェアボタン
純正インフォテインメントシステムが年々拡大するにつれ、アフターマーケットのカーオーディオメーカーは苦境に立たされています。サードパーティ製のシステムは、幅広い車種との互換性を確保するために、長年シングルDINおよびダブルDINのサイズ規格に固執してきたからです。しかし、ダブルDINパネルのサイズがわずか180 x 100 mmであるため、多くの自動車メーカーが大型化を進めている時代、あるいは少なくとも目立つハードウェアボタンやノブを備えた7インチディスプレイを搭載している時代に、7インチの対角ディスプレイしか搭載できないのは事実です。
パイオニアをはじめとするアフターマーケットオーディオメーカーは、ダブルDINのサイズ制限を克服し始めています。より大型の非標準サイズや、ダッシュボードに面一ではなくシングルDINまたはダブルDINシャーシの前面に取り付ける「フローティング」ディスプレイなどです。これらのフローティングディスプレイにより、サードパーティメーカーはディスプレイサイズを9インチ、10インチ、さらには11インチまで拡大し、ネイティブインフォテインメントシステムとの整合性を高めています。パイオニアはまた、ディスプレイとメインシャーシを異なる方向や車内の異なる位置に取り付けることができるモジュラーシステムも提供しており、DIN規格に収まらない大型スクリーンにも対応しています。
ただし、大型ディスプレイの普及はまだ初期段階であり、車載システムのアップグレードを検討しているユーザーの間では、6～7 インチのディスプレイを搭載したダブル DIN ユニットが依然として市場の大部分を占めています。
ワイヤレスCarPlay
ワイヤレスCarPlayには、特にワイヤレス充電ができない現状では、長らく懐疑的でした。CarPlayが登場した当初は、バッテリーの消耗が著しく、車は当然ながら充電ケーブルを差し込んで充電するのに最適な場所だったからです。これまでいくつかの高級車でワイヤレスCarPlayをテストしてきましたが、このパイオニアの製品が初めて、長時間、日常的に使いこなすことができました。一言で言えば、これは画期的な製品であり、もう二度と有線CarPlayには戻りたくありません。
CarPlayダッシュボード画面
Appleはここ数年でCarPlayのバッテリー消費を大幅に削減してきたようです。特に新世代のiPhoneはバッテリー駆動時間がこれまで以上に向上しているため、日常的にCarPlayを気にする必要はほとんどありません。車での移動は10～30分程度の短い時間で、車を始動させるとポケットからスマートフォンを取り出さなくてもダッシュボードにCarPlayが自動的に表示される便利さは、他に類を見ません。長距離ドライブではワイヤレスCarPlayを使ったこともありますが、バッテリーの消耗が激しくて1日中運転できないようなことはありませんでした。
AVIC-W8500NEXのCarPlayは、しっかりとした体験です。WVGA（800x480）ディスプレイは、私がこれまで使ってきた純正インフォテインメントシステムほど画面サイズは広くなく、720pがあればもっと良かったのですが、それでもすべてを見やすくするには十分です。静電容量式タッチスクリーンは反応が良く、フリーズして再起動が必要になるような不具合は数回しか発生しませんでしたが、有線接続のCarPlayを搭載した他の車両でも同様の問題が発生しています。毎日システムを使っている回数を考えると、これらの不具合は大きな問題ではないと思います。
Appleマップ ナビゲーション
CarPlay自体については、特に言うことはありません。意図的に様々な車両やインフォテインメントシステムで標準的なエクスペリエンスを実現しているからです。W8500NEXでも期待通りに動作するので、特に驚くようなことはありません。
CarPlayの「再生中」画面
少し面倒なのは、CarPlayとPioneer純正システムの連携です。私は普段、地上波ラジオとApple Mapsを併用していますが、2つのシステム間を行き来するには、タップ1つでは足りません。音量調整やラジオ局のプリセットといった簡単な操作は、ハードウェアボタンやステアリングホイールのコントロールで簡単に操作できるので問題ありませんが、PioneerとCarPlayのインターフェースを頻繁に切り替える必要がある場合は、少し面倒に感じるかもしれません。
例えば、CarPlayでプリセットを使わずにラジオを手動で調整したい場合は、システム上のNEXメニューハードウェアボタンを押し、そこからラジオアプリをタップして調整する必要があります。同様に、ラジオアプリからCarPlayに戻りたい場合は、メインメニュー画面に戻り、そこでCarPlayアイコンをタップする必要があります。実際にはたった2つの操作ですが、もっとシンプルにすべきだと感じます。
下部のNEXメニューバーオーバーレイ
システムにはハードウェア ボタンがあり、これをクリックすると下部のメニュー バーがポップアップ表示され、CarPlay インターフェイスにオーバーレイされて、昼/夜の明るさの手動切り替え、トラックやラジオのプリセットの変更、再生/一時停止、トラック/曲情報の表示などの機能にすばやくアクセスできます。
NEXインターフェース
AVIC-W8500NEXは明らかにパワフルなユニットで、AM/FMラジオ（HDを含む）やBluetoothなど、従来のオーディオフォーマットをすべてサポートします。SiriusXMにも対応しているので、別売りのチューナーを追加すれば衛星ラジオにアップグレードできます。DVD/CDドライブはオーディオとビデオの再生機能をさらに充実させ、内蔵ナビゲーション、CarPlay、Android Auto、Pandoraなどのスマートフォン連携機能など、NEXインターフェースで操作できる充実した機能を備えています。
NEXホーム画面
全体的に使い勝手は良く、ホーム画面のレイアウトもカスタマイズできますが、全体的な見た目はあまり好きではありません。最近のスマートフォンのユーザーインターフェースやCarPlayと比べると、やや雑然としていて時代遅れな感じがします。しかし、ラジオアプリの下部に現在の道路や運転ルートを帯状に表示したり、ナビゲーションアプリで現在聴いているラジオ局や曲の情報を表示したりするなど、重要な情報が常に表示される点は高く評価できます。
NEXラジオアプリ
課題の一つは、USBやBluetoothデバイス、DVDやCD、SDカードコンテンツ、背面ディスプレイへのHDMI出力など、本体で扱える機能の多さです。パイオニアはこの点でもう少し改善できたのではないかと思います。私が見たプレス画像を見る限り、パイオニアは発売が始まったばかりの2020年モデルでインターフェースにいくつかのアップデートを加えたようです。購入を検討する際には、この点も確認しておくべきでしょう。
オンボードナビゲーション
CarPlayがあれば、Apple Mapsにすぐにアクセスできます。Google MapsやWazeなどの他のサービスもアプリをダウンロードするだけで利用できます。しかし、CarPlayを使いたくない時や、携帯電話の電波が届きにくい場所に行く時のために、AVIC-W8500NEXにはHEREのオンボードナビゲーションが搭載されています。2Dおよび3Dマップビュー、1,200万以上のPOI、道路名を含む音声ガイダンス、リアルな道路標識と車線案内を備えたジャンクションビュー、無料の生涯交通情報など、非常に充実した機能を備えています。
NEX高速道路標識と車線案内
しかし、音声認識がないため、目的地の入力に少し手間がかかるなど、欠点もいくつかあります。また、POIデータベースの一貫性にも問題を感じました。例えば、「Apple Store」を検索すると、私の住んでいる都市圏内にある2店舗のうち1店舗しか表示されず、その後、他の都市の店舗も表示されます。いくつか試してみたところ、POIデータベースでは、この店舗は「Apple Southpoint」と「Apple-Streets at Southpoint」として登録されているため、「Store」を検索語に入れても表示されないことがわかりました。（「Apple」だけで検索すれば店舗は見つかりますが、検索範囲が狭く、目的の店舗を見つけるのに時間がかかり、結果として多くの検索結果が表示されてしまいます。）
NEXナビゲーション検索結果
車載システムのもう一つの問題は、地図とPOIのアップデートに関するものです。私は急速に発展している都市圏に住んでおり、車載ナビゲーションシステムではカバーされていない新しい道路やPOIが数多くあります。地図とPOIを更新するには、USBメモリに地図アップデートを読み込み、システムにアップロードする必要があります。これらの地図アップデートはサードパーティのサービスによって提供されており、約90ドルかかります。しかし、たとえアップグレードにお金をかけたいと思っても、パイオニアによると、私のW8500NEXに搭載されている地図の現在のバージョンは2年近く前のものの、まだアップデートは提供されていないとのことです。
さらに、熱心なAppleユーザーにとっては、ナビゲーションシステムの車載地図を更新することさえ難しいかもしれません。Naviextras Toolboxアプリが必要なのですが、残念ながらWindowsでしか動作しないからです。以前はMac版もありましたが、Naviextrasの開発元であるNNG社がしばらく前に配布を停止し、macOS Catalinaでは32ビットアプリのため動作しなくなりました。
これらすべての問題を考えると、ナビ内蔵のこのようなパイオニア製システムの使用をお勧めすることは難しいでしょう。しかし、それはつまり、ナビ非搭載のNEXシリーズのより安価なモデルを購入することで、いくらか節約できるということです。すでにスマートフォンからAppleマップやその他のCarPlay対応ナビゲーションアプリにアクセスできるので、ごくまれな状況を除けば、車載ナビはそもそも不要な機能です。
ハードウェアの詳細
AVIC-W8500NEXでは、DVD/CDドライブやSDカードスロットといった機能を維持しながらディスプレイサイズを最大化するために、パイオニアはハードウェア設計に工夫を凝らす必要がありました。W8500NEXには、電動ディスプレイパネルが搭載されており、スライドするとディスクとカードのスロットが現れます。
ディスプレイの背面にDVD/CDドライブとSDカードスロット
スライド機構により、画面の映り込みを考慮して角度を調整できます。運転中に画面の映り込みをあまり感じたことはなく、たとえ見えたとしても、運転中に太陽に対する角度が変わるとすぐに消えるので、運転中に角度を調整する必要性を感じたことはほとんどありませんでした。しかし、特にDVDなどの動画コンテンツに対応している機種では、駐車中に角度を調整できる機能は、特定の状況で役立つかもしれません。
傾いた画面
この機能全体に関して一つ懸念しているのは、経年劣化による破損の可能性です。ディスプレイは薄い金属レールの上をスライドするため、モーターが焼損したり、レールがぶつかって損傷したりする可能性は十分にあります。そうなれば、高額な修理費用が必要になるかもしれません。DVD/CDドライブはそれほど頻繁に使用しないので、私にとっては問題にならないでしょう。しかし、CDを使っている方や、子供用のDVDを再生できるリアエンターテイメントシステムに接続している方は、注意が必要です。
ワイヤレスリモコン
W8500NEXには、主にDVD機能の操作を目的としたワイヤレスリモコンが付属しています。リモコンのボタンを使って、ラジオのプリセットを切り替えたり、ソースを切り替えたりといった他の機能も操作できますが、本来は駐車中やリアエンターテイメントスクリーンをシステムに接続している場合のビデオ操作に使用することを目的としています。
まとめ
パイオニアのNEXシリーズは、幅広い価格帯でフル機能を備えたアフターマーケット向けヘッドユニットのセットですが、特にプロに取り付けを依頼する場合は、どれも非常に安価ではありません。それでも、古い車に多くの新機能をもたらすため、多くのカーオーナーにとって価値のあるアップグレードとなるでしょう。私は長年、iPhoneを車載ベントマウントとBluetoothで車に連携させてきましたが、CarPlayへの移行は大きなアップグレードであり、ワイヤレスであることはさらに優れています。
AVIC-W8500NEXのオンボードナビゲーション機能にはいくつか重大な欠点があり、お勧めしづらいと感じています。そのため、Pioneer NEXシリーズを購入するのであれば、ラインナップの中でもより安価なモデルをお勧めします。AVH-W4500NEXのようなモデルは、推奨価格が700ドルと比較的お財布に優しく、1200ドルのW8500NEXと多くの機能を備えています。主な違いは、内蔵ナビゲーションがないことと、静電容量式から抵抗膜式にダウングレードされていることです。抵抗膜式ディスプレイで問題ないのであれば、間違いなくそちらをお勧めします。
パイオニアの2020年モデルも発表されたばかりなので、今後数週間から数ヶ月で発売されるこれらのモデルの発売状況に注目したい。DMH-WT7600NEXのようなモデルは、9インチの大型フローティングディスプレイや刷新されたインターフェース、ワイヤレスCarPlayといった機能を備え、推奨価格は1000ドル。また、ナビゲーション機能とDVD/CDドライブは搭載していないものの、ワイヤレスCarPlayを搭載し、600ドルという価格帯のDMH-W4660NEXにも注目したい。
注：パイオニアは、本レビューのためにMacRumorsにAVIC-W8500NEX本体と設置サービスを提供しました。その他の報酬は一切受け取っていません。