アップルパーク近くの住宅は観光客の増加と不動産価格の上昇に見舞われた

Apple Park周辺の建設の進捗状況は、ここ数年で十分に記録されてきました。毎月ドローンで撮影された動画は、Appleの広大な新キャンパスを興味のある人なら誰でもはっきりと垣間見ることができます。しかし、Apple Park周辺の地域についてはあまり語られていません。280万平方フィート（約2万平方メートル）、176エーカー（約72ヘクタール）に及ぶこのキャンパスは、最終的には約1万2000人の従業員を収容する予定です。Apple Park周辺の地域が、その建設によってどのような影響を受けているのかについても、あまり語られていません。

ニューヨーク・タイムズ紙が今週報じた記事は、2013年に正式に建設が開始されたアップル社の新拠点の発表後の、プラス面とマイナス面に焦点を当てている。アップル・パークの向かいに位置するサニーベールの町では、近年、95件もの開発プロジェクトが計画段階に入っている。一方、クパチーノの地元企業は、宿泊客用にMacを揃えるレジデンス・インが9月にオープンするなど、アップル社員のニーズに応えるべく方向転換を図っている。

サニーベールアップルパーク

いずれ、Apple Parkの円形の「宇宙船」のような建物は、近隣の通りから見えなくなるでしょう（Appleが年内にApple Parkに9,000本の樹木を調達する計画のおかげです）。それまでは、このキャンパスは観光客を惹きつけ、写真を撮ったり、ドローンを飛ばしたりしています。近隣住民の中には、ビジネスや観光の活性化を歓迎する人もおり、観光客が自宅の私道に立ってApple Parkの上空をドローンで飛行することを許可している人もいます。

見物人たちは通りから宇宙船の写真を撮り、テレビ中継のヘリコプターが上空を旋回している。アマチュアカメラマンたちは、アップルパークをもっと近くで見ようと、住民に私道に立ってドローンを操縦させてくれるよう頼んでいる。

「『さあ、どうぞ』って言うだけなんです」と、宇宙船の向かい側、サニーベールのバードランドに住むロン・ニールセンさんは言った。「なんでやらないの？」

近隣のバードランド地区の住民は、アップルの建設工事に対し、早朝の騒音、予期せぬ道路封鎖、見苦しいバリケード、そして工事による道路の穴ぼこでタイヤがパンクするなど、より厳しい批判を続けている。これに対し、アップルは不満を募らせる住民の不満を鎮めようと、建設工事の粉塵で車が汚れていると電話してきた女性に洗車証明書を送付し、渋滞解消のための費用を負担すると申し出た。

アップルパークとバードランドを隔てる大通り、ホームステッド・ロードも議論の的となった。クパチーノ市当局は交通渋滞を緩和するため、並木道の中央分離帯の建設を希望した。アップルは費用を負担することを申し出た。

しかし、住宅所有者は反対しました。住民は、島を作ることで車線が1つなくなり、渋滞がさらに悪化すると不満を訴えました。20人ほどの近隣住民がサニーベールの町民集会に連帯を表明したところ、市は最終的に住民側の主張を支持しました。

Appleは、Apple Parkの設計段階において、キャンパス周辺に住む住民からのフィードバックを得ることを目的として、110回以上の地域集会を開催しました。集会後、Appleは地域住民向けのメールマガジンを5回にわたり、約2万6000世帯に送付しました。Appleの不動産開発担当バイスプレジデント、ダン・ウィゼンハント氏は、同社は引き続き地域社会の懸念に可能な限り対応していくと述べ、「問題が深刻な場合は、私自身が直接訪問して状況を確認します」と続けました。

企業、アップル社員、そして関心を持つ一般人の来訪が増えたことで、アップルパーク周辺の不動産価値も上昇しました。地元の不動産業者はニューヨーク・タイムズ紙に対し、アップルのキャンパス建設計画が2011年に発表されて以来、「この地域の不動産価格は本格的に上昇し始めた」と述べています。2011年には、寝室3部屋、バスルーム2部屋、延床面積1,400平方フィート（約135平方メートル）の住宅が75万ドルで販売されていましたが、その後価格は倍増しました。

平均すると、この地域の住宅価格は2011年以来毎年15～20％上昇しており、この地域の住宅に入札する人は不動産を確保するために希望価格より20～25％高い金額を提示している。

バードランドはすでにアップル社員を惹きつけており、静かな地域へ移り住むために資産を売却した住宅所有者の代わりとなっている。残った人々は、1万2000人のアップル社員全員が毎日出入りするようになれば、生活は以前と同じではなくなることを痛感している。近隣住民は交通量の増加を懸念し、会社の駐車場の空きスペースが減るため、社員が自宅前に駐車することを期待している。

ウィゼンハント氏は、懸念を抱く住民へのアップルの回答は今後も継続されると述べた。「今後何が起こるかを住民に伝えると、不安はいくらか和らぎます」と彼は述べた。しかし、それでも「全員が満足するわけではない」と認めた。

すでに少数の従業員がApple Parkに移転していますが、建設工事は2017年後半まで続くと予想されており、スティーブ・ジョブズ・シアターなどの建物は秋頃にオープンすると予想されています。最新のドローン映像では、ライトアップされたスティーブ・ジョブズ・シアターと歴史あるグレンデニング・バーンの様子が捉えられています。

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