任天堂はスマートフォン向けに新作タイトルを次々とリリースしており、各アプリの課金モデルに関しては、基本プレイ無料(Miitomo、ファイアーエムブレム ヒーローズ)と一度課金してプレイする形式(スーパーマリオラン)など、異なる戦略を採用しています。任天堂の幹部によると、ファイアーエムブレム ヒーローズのアプリ内課金は任天堂にとってより有利な将来性があるにもかかわらず、任天堂は実際にはファイアーエムブレム ヒーローズよりもスーパーマリオランのモデルを「好んでいる」とのことです(日経新聞より)。
任天堂の君島達己社長によると、『スーパーマリオラン』の売上高は同社の期待を「達成できなかった」という。ゲームの発売に先立ち、任天堂は、保護者がiTunesの購入履歴にアプリ内購入が表示されるという不安を感じることなく、子供に『スーパーマリオラン』をダウンロードできるよう、1回限りの課金モデルを検討していると報じられていた。
同社は、今後のアプリの大半を『ファイアーエムブレム ヒーローズ』ではなく『スーパーマリオ ラン』の足跡をたどるつもりのようで、同社の上級役員は『ファイアーエムブレム ヒーローズ』を任天堂のモバイル戦略の大枠の中で「異端児」と呼んでいる。
しかし、『スーパーマリオラン』は、一度課金してプレイするモデルのため、任天堂にとって予想ほどの収益にはならなかった。同ゲームの収益は「期待に応えられなかった」と任天堂社長の君島達己氏は述べた。
それでも、任天堂はフリーミアムゲームへの注力転換は考えていない。「『ヒーローズ』は例外だ」と、ある幹部は語った。「正直に言って、『スーパーマリオ ラン』のようなモデルの方が好ましい」
同社は、自社の知的財産をより幅広い層に広めることを重視しており、「スマートフォンゲームで利益を上げることよりも、より多くのことを実現することを目指している」と考えられています。任天堂のもう一つの目標は、将来のアプリが新型ゲーム機「Switch」ともたらす潜在的な相乗効果を掘り起こすことです。プレイヤーはアプリを手に取り、ゲームに夢中になり、より大規模なバージョンのゲームにさらに深く探求し、より多くのお金を使うようになるでしょう。
日経新聞によると、 『スーパーマリオラン』の長期的な成功は、新しい任天堂ファンをどれだけコンソールのプレイヤーや購入者に変えられるかで測られるだろう。「このゲームの真の価値は、どれだけ任天堂ファンの層を広げ、スイッチの売り上げに貢献できるかで測られるだろう。」
昨年、任天堂のモバイルアプリ開発パートナーであるDeNAの代表取締役社長、守安功氏は、今後発売される2本の任天堂アプリは「無料で始められるアプリ」になると述べ、最近発売が延期された『ファイアーエムブレム ヒーローズ』と『あつまれ どうぶつの森』を指していました。 『スーパーマリオ ラン』も厳密には無料で始められるため、プレイヤーはいくつかのストーリーレベルやモードを試してから、完全版のロックを解除するための購入を求めることができます。今週、ゲームのバージョン2.0アップデートで、この無料セクションが若干拡張されました。
ファイアーエムブレム ヒーローズでは、プレイヤーはゲームをブーストする「オーブ」を購入できる。
課金モデルに関して言えば、『ファイアーエムブレム ヒーローズ』と『スーパーマリオ ラン』の違いは明確であり、任天堂はより人気の高いフリーミアムモデルではなく、より高価格帯のゲームアプリに注力していく意向のようです。将来的には、『あつまれ どうぶつの森』がモバイルデバイス向けにリリースされる予定であることは分かっていますが、おそらく今年後半にリリースされるでしょう。残念ながら、本日の発表により、このゲームの課金戦略については不明瞭な点が多くあります。森安氏が述べたように、『ファイアーエムブレム ヒーローズ』のようなフリーミアムモデルを採用するのか、それとも任天堂が好む1回払いモデルを採用するのか、現時点では不明です。
スーパーマリオランは12月にリリースされ、発売日には膨大なダウンロード数を記録しましたが、その後、iOS App Storeのゲームセクションの売上ランキングで順位を落としています。これは、9.99ドルという価格と常時オンライン接続の要件に対するユーザーからの懸念の高まりによるものです。本稿執筆時点では、スーパーマリオランは売上ランキングで117位、ファイアーエムブレム ヒーローズは48位です。
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