アップル・オーストラリアのマネージング・ディレクターのトニー・キング氏は、オーストラリアのテクノロジー価格が世界の他の地域に比べて大幅に高いことに関して、オーストラリア国会議員のエド・ハシック氏と話し合うことに同意した。
オーストラリアでは、為替レートを考慮しても、テクノロジー製品の価格が全体的にかなり高くなっています。オーストラリアドルは2年前よりも大幅に上昇し、現在では米ドルとの為替レートが等価以上となっています。新型MacBook Airはオーストラリアで15%高く、Adobe CS5.5 Design Premiumなどのソフトウェアは、為替レートを考慮すると75%近くも高くなっています。
オーストラリアの新聞「ジ・エイジ」によると、キング議員は3月に7月16日までに議会と協議することに同意した。しかし、その期限が過ぎても、キング議員とアップル社は会談を行わなかった。この冷遇に憤慨したフシック議員は、議会でアップル社を強く非難した。
Appleは返答を拒否しており、私は同社の態度に驚いている。同社はこの件に関する消費者、メディア、議会の関心を無視したのだ。
彼は続けて、MacやiOSのApp Storeなどから製品をダウンロードする場合でも価格差別は起こると述べた。Appleは先月、為替レートの変動を考慮して、いくつかの国でApp Storeの価格を引き下げた。
Appleはハシック議員と連絡を取り、トニー・キング氏との会談をセッティングしようとしていると報じられている。ハシック議員は、企業が価格の透明性を保とうとしない場合、オーストラリアの価格監視機関であるACCC(オーストラリア消費者製品・サービス監督機構)に「長年苦しんでいる消費者のためにこの問題を取り上げ、なぜ価格がこれほど大きく異なるのか正式な調査を行う」よう要請すると述べた。
しかし、Appleのオーストラリアでの価格には10%の物品サービス税(GST)が含まれています。米国では、売上税は州ごとに異なり、オーストラリアよりも後の段階で計算されます。そのため、少なくともハードウェアに関しては、ハシック議員が主張するほど価格差はありません。さらに、為替レートは常に変動しており、為替レートの変動に合わせて小売価格を急激に変更することは現実的ではありません。
問題は確かにあるが、ハシック氏がアップルを特に問題視しているのは、同社が大規模で成功している企業だからかもしれない。
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